Defensor Sporting acabó con el sueño de América de Cali en la Libertadores

CALI.- Defensor Sporting de Uruguay sacó esta noche un importante empate sin goles en Cali frente al América de Colombia, que lo mantiene con vida en el Grupo 4 de la Copa Libertadores, mientras que los "cafeteros" le dijeron adiós al torneo.

Consciente de la necesidad de obtener un buen resultado en busca de un puesto en los octavos de final, el equipo uruguayo comenzó controlando el partido y a los cinco minutos el portero colombiano Julián Mesa ya había tenido que enfrentar dos dificultades en pelotas aéreas que tuvo que rechazar con los puños.

La primera opción del América llegó al minuto 17, cuando un disparo fuerte y a larga distancia del volante Paulo César Arango pasó cerca de la portería de Martín Silva.

A los 23', fue Defensor Sporting el que desperdició una gran oportunidad para abrir el marcador: Marcos García se encontró de frente con Mesa, pero disparó muy arriba.

Los dueños de casa ajustaron las marcas y emparejaron las acciones en el último cuarto de hora de la primera parte y a los 35' casi logran celebrar con otro disparo potente de Arango, que obligó a Silva a exigirse al máximo para sacar al tiro de esquina con la yema de los dedos.

América inició la segunda parte con buen ánimo y un mejor toque, aunque a los 55' vio cómo Wilson Morelo desperdiciaba una clara posibilidad de gol. El atacante quedó cara a cara con el arquero uruguayo, pero disparó a su cuerpo.

Entonces, el equipo colombiano empezó a ejercer un dominio improductivo y el delantero Víctor Cortés lucía muy solo arriba.El volante John Valencia, conocido por la potencia de sus tiros libres, ensayó al minuto 66, pero Silva pudo rechazar.

Defensor Sporting pudo haber dado el puntillazo al América a los 67', pero Rodrigo Mora no disparó bien. El jugador dejó a su equipo con diez hombres, pues a los 79' cometió una falta contra el defensor colombiano Iván Vélez y fue expulsado por el árbitro argentino Saúl Laverni.

El cuadro uruguayo suma cinco puntos en igual número de partidos y definirá su clasificación a la tercera fase de la Libertadores en su último juego de la próxima semana en Montevideo frente al Independiente Medellín de Colombia, que tiene siete puntos. América se quedó con tres.

El Sao Paulo de Brasil tiene 10 puntos y ya aseguró su boleto, mientras que el segundo cupo del grupo será para Medellín o Defensor Sporting.