El boom del póker en Chile y los millones de pesos que lo rodean

BARILOCHE (Argentina).- De los ocho países que compitieron en la Copa América de Póker, Estados Unidos, Canadá, Costa Rica y México son las naciones que tienen el mayor número de jugadores profesionales.

Según los exponentes de dichos países que participaron en el certamen que se disputó en Bariloche, Argentina, el póker no debe ser considerado como un juego de azar, sino que es un deporte tan importante como el fútbol, tenis o el básquetbol.

¿Pero que ocurre hoy en Chile? Para algunos de los integrantes del equipo nacional que obtuvo el quinto lugar en el campeonato continental, "el póker está creciendo muy fuerte" en el país.

El capitán de la escuadra criolla, Mauricio Zeman, lo tiene claro: "cada día el mercado del póker nacional crece bastante fuerte, sobre todo en internet, donde los jóvenes y universitarios han ido poblado esta modalidad de juego".

Agrega que "veo un buen futuro del póker chileno, ya que están naciendo torneos y lo más importante es que mucha gente se está convenciendo que esto es un deporte y no un simple juego de naipes para pasar un rato con los amigos".

"En Chile el boom es real y en menos de tres años la comunidad del póker tendrá un nombre ganado en el país", afirma el empresario.

Similar opinión tiene Carlos Zúñiga ("Camzú", su alias de juego). "El póker está creciendo con mucha fuerza en los universitarios. Hoy la gente se acerca más a los casinos, le ha ido perdiendo el miedo a los naipes y jugar por internet, algo que en estos momentos está muy de moda".

Aunque este empresario marítimo, de 56 años, reconoce que "todos los casinos que hoy existen en Chile debieran promocionar más campeonatos y los medios de comunicación entregar mayor difusión. Sobre todo en explicar que esto no es algo malo, sino que un deporte como cualquier otro".

Carlos Martínez ("Gastongascl") asegura que "Enjoy ha impulsado bastante el póker y eso la gente lo percibe. A los campeonatos está llegando más jugadores de alto nivel, sus estrategias de apuestas son cada vez mejor".

Añade que “la creación de otros casinos en el país favoreció bastante el crecimiento del póker, pero quizás también los hoteles debieran tener la facultad de organizar torneos, eso sería un buen paso para la masificación de este deporte”.

Los millones están ahí…

Más allá de la pasión que nace en estos chilenos una partida de póker en vivo (como le llaman a jugar en mesa) o frente al computador, también existe un interés por optar a un millonario premio.

“Camzú” asegura que su principal motivación para practicar esta actividad es la entretención, aunque reconoce que “no me molesta ganar algo de dinero”. En noviembre de 2006 debutó en un torneo de Viña del Mar y pese a terminar en el 7º lugar cobró un cheque por $2 millones 650 mil.

Hasta ahora, el mejor año de Zúñiga fue el 2008 donde obtuvo un pozo total de más de $11 millones. “La verdad que no me puedo quejar. He ganado dinero, pero también he perdido mucho”, señaló.

Si bien Carlos Martínez se muestra reacio a dar una cifra de lo que ha ganado en los casi cuatro años que lleva compitiendo, cuenta que durante el 2009 ha bordeado el millón de pesos en premio. “Es verdad que el póker mueve mucho dinero y si eres bueno puedes profesionalizarte, pero eso no es lo mío. Yo sólo busco entretenerme”.

Al igual de su compañero de equipo, Mauricio Zeman dice que “no me gusta hablar de plata y de los premios que he ganado”. Si embargo, el capitán de los nacionales en Bariloche reveló que el fin de semana pasado ganó $6 millones en un campeonato disputado en Viña.

“Para mi esto es un deporte que si lo haces bien puedes lograr un buen premio, pero mi principal fin en el póker es la entretención y pasarlo bien, eso me motiva más que ganar plata”, apunta Zeman.