PORTO ALEGRE.- Tras la derrota de su hermano menor Giovanni en el partido inaugural, el veterano tenista ecuatoriano Nicolás Lapentti equilibró el duelo con Brasil por los "playoffs" del Grupo Mundial de la Copa Davis, al imponerse en tres sets sobre Thomaz Bellucci.
Lapentti, de 33 años de edad y número 144 del ranking mundial, logró mantener hoy su buena racha ante el brasileño Bellucci, al imponerse por 7-6 (7-2), 6-4 y 7-5 en el partido jugado en la noche de este viernes sobre la cancha de arcilla del gimnasio Gigantinho, de Porto Alegre.
El brasileño de sólo 21 años, que ya había caído ante Lapentti en dos ocasiones desde el año pasado, hoy tampoco logró resistir al juego sólido del ecuatoriano, que se impuso con relativa facilidad.
El triunfo de Bellucci igualó una disputa que se había iniciado en favor de los anfitriones brasileños, tras la sufrida victoria por tres sets a uno lograda por la primera raqueta del país, Marcos Daniel, sobre el ecuatoriano Giovanni Lapentti.
Jugando con el apoyo de su hinchada -incluido el máximo ídolo del tenis brasileño, Gustavo Kuerten-, el brasileño, visiblemente tenso, tardó más de tres horas y media en imponerse por 7-6 (7-3), 3-6, 7-6 (7-4) y 6-2 sobre un Lapentti que luchó hasta casi el final por un triunfo.
Daniel estuvo mejor durante la mayor parte del primer set, pero luego desperdició tres set points con un marcador favorable de 5-4 y debió buscar la victoria en el tie break, en el que se impuso por 7-3.
Pero Lapentti, quien ocupa un modesto puesto 211 en el ranking mundial, seguía vivo y se impuso con mucha facilidad por 6-3 en la segunda manga, sacando provecho a los muchos errores del brasileño, quien a esta altura estaba claramente irritado.
El tercer set fue una larga batalla, que también terminó en la disputa de un tie break, en el que el brasileño, número 56 del ranking ATP, logró imponerse por 7-4.
La cuarta y decisiva manga fue más fácil para Daniel, que se benefició del visible agotamiento físico del rival y se impuso con facilidad por 6-2.
