FIFA definirá en diciembre el futuro del fútbol olímpico

RIO DE JANEIRO.- El presidente de la FIFA, Joseph Blatter, anunció hoy en Brasil que el 3 de diciembre terminará el culebrón en torno al futuro del fútbol olímpico, que es fuente de crecientes fricciones con el Comité Olímpico Internacional (COI).

En una reunión realizada hoy en Río de Janeiro, el comité ejecutivo de la FIFA nombró al camerunés Issa Hayatou como presidente del grupo de trabajo que decidirá si los países seguirán enviando a Juegos a equipos sub 23 -con posibilidad de incluir a tres jugadores de más edad- o si el torneo olímpico de fútbol pasará a ser disputado por selecciones sub 21.

"Hay posiciones muy conflictivas en torno a ese tema", admitió Blatter, al reconocer que las divergencias actuales interrumpen lo que, a su juicio, es "una historia de amor entre el fútbol y el olimpismo".

Al ser indagado sobre la posibilidad de que el COI excluya el torneo de fútbol de los Juegos Olímpicos en caso de que sea jugado exclusivamente por equipos sub 21, el jefe de la FIFA expresó la esperanza de que eso no ocurra.

"No creo que el fútbol será excluido de los Juegos Olímpicos. El COI también tiene responsabilidad hacia las federaciones internacionales, así como nosotros. Esa posibilidad sería el fin de una historia de no amor", aseveró Blatter en aparente alusión a sus recientes fricciones con Rogger en torno al tema.

Blatter argumentó además que el torneo de fútbol es uno de los principales atractivos de los Juegos Olímpicos.

"Hay mucho ruido. El fútbol olímpico es muy atractivo para cualquier organizador de unos Juegos. Es el único que se juega en varias partes de un país, y no sólo en la ciudad sede. En Pekín 2008, tuvimos 1,2 millones de espectadores en el torneo de fútbol, mucho más que el atletismo", destacó.

Blatter expresó su esperanza de volver a debatir el tema esta semana con Jacques Rogge en Copenhague, donde el dirigente belga presidirá la reunión del COI que definirá la sede de los Juegos de 2016.

"Mientras se desarrolla la labor del grupo de trabajo (creado por la FIFA para definir el futuro del fútbol olímpico), podremos discutir esos asuntos con el presidente del COI, posiblemente en Copenhague, si él encuentra un espacio en su agenda tan ocupada", afirmó, en tono algo irónico.

La propuesta elaborada por el grupo de trabajo cuya creación fue ratificada hoy en Río será presentada a la FIFA en la próxima reunión de su comité ejecutivo, que se realizará e 3 de diciembre en Robben Island, Sudáfrica.