LOS ÁNGELES.- Los Memphis Grizzlies se situaron a un sólo triunfo de clasificarse para las semifinales del Oeste de la NBA al vencer por un contundente 104-84 a los San Antonio Spurs, el mejor equipo de su Conferencia en la temporada regular y uno de los favoritos para ganar el anillo.
Los Grizzlies jugaron a su mejor nivel en la noche del lunes y situaron la eliminatoria 3-1 a su favor, a punto de pasar una eliminatoria de "play-off" por primera vez en su historia. Los tetracampeones no sólo están contra las cuerdas, sino que están demostrando que no saben cómo doblegar a su rival.
El base Mike Conley fue el más destacado en ataque por los Grizzlies con 15 puntos y siete asistencias, en tanto Darrell Arthur añadió 14 y Marc Gasol aportó nueve tantos e igual cifra de rebotes.
"Sé que la gente no esperaba esto. Para ser sinceros, tampoco lo esperábamos nosotros", declaró Conley tras el encuentro.
"Todavía no hemos conseguido nada. Es cierto que estamos haciendo mucho ruido y que los muchachos están excitados, pero todavía nos falta una victoria para hacer algo importante", afirmó Lionel Hollins, el técnico de los Grizzlies.
El francés Tony Parker lideró a los Spurs con 23 tantos, mientras el argentino Manu Ginóbili sumó 14 y Tim Duncan apenas hizo seis el día en el que cumplió 35 años.
Los Spurs cometieron 17 pérdidas de balón que sus rivales convirtieron en 20 puntos.
Además los ganadores interceptaron ocho balones, tres de ellos a la cuenta de Tony Allen.
"Los Grizzlies están con la confianza que nos falta a nosotros. Pero no es tiempo de lamentos. Ahora debemos ir partido a partido, sin mirar nada más, y ganarlo todo. Empezando por el siguiente encuentro", afirmó Ginóbili.
El quinto choque se efectuará el miércoles en San Antonio. Un éxito de los Spurs obligaría a jugar un sexto encuentro en Memphis. Continuarán jugando en sedes alternas hasta que uno de los dos equipos alcance cuatro victorias.