El día que Sampaoli dirigía a O'Higgins y se fue eliminado por la U en playoffs

SANTIAGO.- Fue un miércoles 14 de mayo de 2008. O'Higgins y Universidad de Chile se enfrentaron en el estadio El Teniente en el duelo de vuelta por el paso a semifinales del torneo de Apertura. En la ida habían ganado los azules 4-2.

Y por esas cosas del fútbol, en la banca de los celestes estaba quien hoy es DT del cuadro azul: Jorge Sampaoli. La llave la pasaron los santiaguinos, después de caer sólo 2-1 en la Sexta Región.

Es la última vez que se enfrentaron por la postemporada estos dos equipos que hoy comienzan a cerrar la llave que dejará a uno de ellos en la final del torneo de Apertura 2011.

En esa oportunidad era O'Higgins el que llegaba mejor parado con la gran campaña que cuajó Sampaoli. Terminaron segundos en la fase regular, pero por diferencia de goles no clasificaron a la Sudamericana.

Tras el 4-2 a favor de la U en el Nacional, en la vuelta Hans Gómez abrió la cuenta para el local, que dominaba el partido. Llegaban por todos lados y la U no podía contra el vértigo que imponía Sampaoli.

Pero Salah se lo dio vuelta. A los 2 minutos del segundo tiempo Manuel Villalobos logró decretar el empate. El duelo, como lucha, se cerró a los 56 minutos tras una buena jugada de Iturra por derecha que finalizó Raúl Estevez.

Uno de los recuerdos más comentados de ese duelo fue la patada del defensor celeste, Roberto Cáceres, sobre el mismo "Pipa” Estévez.