Venezuela, el sorpresivo rival que amenaza a Chile en cuartos de final

SANTIAGO.- Se suponía que el grupo B debía ser liderado fácilmente por Brasil y que el segundo puesto se pelearía entre Paraguay y Ecuador. En estos pronósticos, eran muy pocos los que apostaban por la clasificación de Venezuela, la que hasta este torneo era la "cenicienta" de Sudamérica.

Sin embargo, los dirigidos por César Farías sorprenderían a todos. Comenzaron la Copa enfrentándose al rival más temido de este torneo, el "scratch" de Neymar, Ganso, Robinho, Pato y compañía.

Pero de la mano de un regular portero Renny Vega, los venezolanos consiguieron una igualdad sin goles que los dejó con gusto a triunfo y con la moral muy alta.

Hasta esta edición de la Copa América, Venezuela sólo había ganado dos partidos en el torneo continental. Y con esa estadística jugaron contra Ecuador, rival al que vencerían por 1-0 con anotación de César González.

Cuatro puntos en dos partidos y la opción intacta de clasificar a cuartos de final. Así llegaron al duelo decisivo contra Paraguay.

Los guaraníes llegaban con la obligación de triunfar para acceder a la siguiente ronda pero tempranamente Salomón Rondón puso la apertura de la cuenta para Venezuela. Pero los dirigidos por Gerardo Martino se repusieron y pasaron a estar 3-1 arriba del marcador.

Con todo en contra, Venezuela logró empatar en el epílogo del compromiso y así asegurar su paso a la ronda de los ocho mejores, por segunda vez en su historia.

Salomón Rondón, Juan Arango, Giancarlo Maldonado y Renny Vega son los encargados de hacer cambiar este rótulo de "equipo débil" y de posicionar a los "vinotintos" en la elite del continente.

Ahora chocarán por cuartos de final con la "Roja" de Claudio Borghi, el rival que según la mayoría de los técnicos, ha desarrollado el mejor fútbol en lo que va de la Copa América.