Esta semana comienza la Copa Libertadores con cuatro ex campeones en la ronda inicial

BUENOS AIRES.- La edición 2012 de la Copa Libertadores se iniciará este martes, cuando el local Arsenal de Sarandí de Argentina reciba a Sport Huancayo de Perú, club que hará su debut absoluto en este torneo continental.

Además, el duelo de los ex campeones Internacional y Once Caldas se destaca entre los seis partidos de la ronda inicial de la Copa Libertadores de 2012, que además cuenta en esta instancia con otros ex monarcas como Flamengo y Peñarol.

Internacional de Brasil y Once Caldas de Colombia se medirán el miércoles en el choque de ida de esta fase de la cual surgirán seis equipos que se ingresarán a la segunda fase de este certamen, el más importante del continente a nivel de clubes. Inter ganó la Libertadores de 2006 y 2010, mientras que Once Caldas dio la vuelta olímpica en Manizales en 2004.

Flamengo de Brasil, campeón en 1981, entrará en acción también el miércoles al visitar a Real Potosí de Bolivia. Considerado el club más popular de su país, Flamengo tiene problemas de sobra en la antesala de la Libertadores. Su astro Ronaldinho amenazó con no jugar si no le pagan cinco meses de salario atrasado, el volante Thiago Neves se marchó al archirrival Fluminense y el defensa Alex Silva adujo falta de pago y se negó a viajar con el equipo a Bolivia para el partido contra Potosí.

Tras ese partido, pero en Quito, El Nacional de Ecuador será anfitrión de Libertad de Paraguay. El cuadro que pase la llave, lo hará al grupo de Nacional de Uruguay, Alianza Lima de Perú y Vasco da Gama de Brasil. 

Mientras que Peñarol de Uruguay, quíntuple vencedor del torneo en 1960-1961-1966-1982-1987, recibirá a Caracas de Venezuela el jueves en Montevideo. De esta llave sale el otro integrante del grupo de la Universidad de Chile, donde ya están instalados los azules, además de Atlético Nacional de Colombia y Godoy Cruz de Argentina.

Unión Española y Tigres de México será el sexto encuentro de la semana, en este caso el miércoles en Santiago y el vencedor de la llave ingresará al grupo de Universidad Católica, Bolívar de Bolivia y junior de Colombia. 

Los seis ganadores de sus series se incorporarán a la segunda fase que empezará el 7 de febrero con un total de 32 equipos, 26 de los cuales se clasificaron en forma directa. En esa instancia destaca los duelos iniciales de Santos, que visitará al campeón boliviano The Strongest el 15 de febrero. Un día antes, Boca y la U. de Chile también se presentarán en feudo ajeno ante Zamora de Venezuela y Atlético Nacional de Colombia, respectivamente.

El campeón de la Libertadores jugará la copa mundial de clubes en Abu Dabi, Emiratos Arabes, y además participará de la Recopa 2013 ante el campeón de la Copa Sudamericana 2012.