MELBOURNE.- El Abierto de tenis de Australia tendrá al "fab four" luchando por los dos lugares de la final masculina. Después de que el español Rafael Nadal y el suizo Roger Federer se clasificaran el martes, hoy fue el turno del serbio Novak Djokovic y del británico Andy Murray.
Djokovic, defensor del título, se medirá el viernes a Murray por el pase a la final, en la que ambos se enfrentaron un año atrás. La otra semifinal, mañana, verá enfrentarse a Nadal y Federer en la vigésimo séptima edición del gran clásico del tenis actual.
Número uno del mundo, Djokovic batió hoy en cuartos al español David Ferrer, quinto jugador del ranking, por 6-4, 7-6 (7-4) y 6-1.
"Fue un gran partido, jugamos casi tres horas, pero creo que la primera media hora fue sólo para dos juegos. Eso da una idea de lo que fue el partido", dijo un agotado Djokovic tras el encuentro.
Ferrer estuvo muy cerca de complicarle el partido más aún al serbio, ya que quebró el saque de Djokovic para igualar en seis y llevar la definición a un tie break en el segundo parcial. Pero el español falló allí, abriéndole al serbio una autopista hacia la victoria.
"Si hubiera ganado el segundo set estaríamos aún peleándonos allí, pero (el resultado no hubiera cambiado) para nada", dijo Ferrer. "Ha sido un partido físicamente duro. En el tercero él ha jugado bien, pero yo he bajado el ritmo".
Djokovic tendrá un día para recuperarse del esfuerzo realizado, que en ocasiones le obligó incluso a doblarse sobre sí mismo para recuperar el aliento tras brutales intercambios de golpes.
"Ganar ese segundo set fue una gran ventaja mental, fui muy agresivo y me rindió dividendos", admitió el serbio, que ve con interés su duelo con Murray, al que un año atrás derrotó en la final.
"Andy está físicamente muy en forma, notas que quiere ganar su primer Grand Slam".
Número cuatro del mundo, Murray se impuso por 6-3, 6-3 y 6-1 al japonés Kei Nishikori para alcanzar su quinta semifinal de Grand Slam consecutiva.
El escocés tiene entre ceja y ceja poner fin a sus fracasos en finales de Grand Slam, en las que lleva tres derrotas y ningún set ganado.Nishikori, 26 del ranking mundial, no pudo sorprender a Murray, entrenado desde hace tres semanas por el ex número uno Ivan Lendl. Pese a ello su actuación en Australia es la mejor de un japonés en un Grand Slam en los últimos 17 años.
En el cuadro femenino, la checa Petra Kvitova y la rusa Maria Sharapova avanzaron hoy a unas semifinales que las enfrentará mañana en un choque con mucho en juego.
Kvitova, segunda del ranking mundial, batió a la italiana Sara Errani, 48, por 6-4 y 6-4. Sharapova, cuarta, superó 6-2 y 6-3 a su compatriota Ekaterina Makarova, 56 de la clasificación.
La otra semifinal ya se conocía desde el martes, y medirá a la belga Kim Clijsters con la rusa Victoria Azarenka.
El choque de mañana jueves entre Kvitova y Sharapova en Melbourne Park ofrece sobrados atractivos.
Campeona de Wimbledon y del Masters en 2011, Kvitova tiene claras posibilidades de convertirse en la sucesora de la danesa Caroline Wozniacki al frente del ranking, puesto al que también aspiran Sharapova y Azarenka.
Si Azarenka perdiese mañana ante Clijsters, la ganadora del duelo entre Kvitova y Sharapova, ex número uno del mundo, se quedaría con la cima del tenis. Si Azarenka gana, el número uno del mundo se decidirá en la final del sábado en Melbourne.
