El alemán André Greipel se impone en la cuarta etapa del Tour de Francia

ROUEN.- El alemán André Greipel (Lotto) se impuso en la cuarta etapa del Tour de Francia, disputada entre las localidades francesas de Abbeville y Rouen, de 214,5 kilómetros, tras los que el suizo Fabian Cancellara (RadioShack) continúa de líder en la clasificación.

Greipel aprovechó que el favorito a la victoria el británico Mark Cavendish (Sky) no pudo disputar la llegada al caer a falta de tres kilómetros, y así pudo hacer bueno el trabajo de su equipo durante la toda la jornada, e imponerse en la llegada al italiano Alessandro Petachi (Lampre).

La jornada fue tranquila para los favoritos a la general, a pesar del temor a que el viento tuviera un especial protagonismo en la ruta, a la espera de los altos que afrontarán el fin de semana.

La escapada del día no se hizo esperar y nada más iniciarse la etapa el japonés Yukiya Arashiro (Europcar) partió por delante del pelotón. Un kilómetro después se le unirían los franceses David Moncoutié (Cofidis) y Anthony Delaplace (Saur).

Sabedores de la ausencia de grandes dificultades de la jornada, los equipos interesados en una llegada masiva pusieron un ritmo sostenido, dejando que los escapados sumarán minutos de ventaja, no más de ocho, para luego ir reduciendo sin grandes esfuerzos la diferencia hasta ser absorbidos a ocho de meta.

La ventaja de los fugados se redujo sobre todo en la última hora de carrera, antes de aproximarse a Ruén, la "ciudad de los cien campanarios", tras una escapada de 206 kilómetros.

El intento de Sylvain Chavanel y de otro francés, Samuel Dumoulin, relevado por el holandés Wouter Poels, también fracasó sobre el final, bajo un cielo muy soleado en Normandía, a pesar de un breve chubasco.

Greipel, de 29 años, logró su 82ª victoria, la segunda en el Tour después de la lograda el año pasado en Carmaux (Tarn), superando a Cavendish, y es su decimocuarta de la temporada.

El germano, poseedor de un físico muy atlético (82 kg de peso 1,84 m de estatura), se había clasificado segundo en el primer sprint masivo de esta "Grande Boucle", el lunes en Tournai, Bélgica, precisamente por detrás del británico, campeón del mundo.

Aún falta para la montaña

Ninguna dificultad montañosa y dirección al este de Francia para la quinta etapa del Tour, que parece destinada a resolverse, de nuevo, en una llegada masiva para los esprinters.

Será la segunda de las tres jornadas planas que desembocarán, el próximo sábado, en la primera cita de la montaña, en la Planche des Belles Filles, en los Vosgos franceses.

La pelea por el maillot verde de la regularidad será el principal aliciente de la etapa, junto con el triunfo final, aunque todo apunta a que la general no sufrirá modificaciones.