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ACAPULCO.- Los españoles Rafael Nadal, David Ferrer y Nicolás Almagro continúan como los favoritos para conquistar el Abierto Mexicano de Tenis tras avanzar el jueves a las semifinales del torneo que se disputa en canchas de tierra batida en el balneario de Acapulco.
El otro semifinalista es el italiano Fabio Fognini, quien eliminó al colombiano Santiago Giraldo.
Nadal venció al argentino Leonardo Mayer, Ferrer al italiano Paolo Lorenzi y Almagro al argentino Horacio Zeballos.
En las semifinales, Nadal, que vuelve a México desde que fue campeón en el 2005, se enfrentará a Almagro; mientras que Ferrer, tricampeón del torneo, jugará ante Fognini.
"Mañana (viernes) será un partido complicado, Fabio es un jugador sólido y muy regular en tierra batida, tendré que estar muy concentrado para poder ganarle", dijo Ferrer, quien venció a Lorenzi por 6-3 y 6-1.
En el partido que cerró los cuartos de final de los hombres, Nadal ganó 6-1 el primer set donde quebró tres veces el servicio de Mayer.
Pero en el segundo set, Nadal tuvo que emplearse más a fondo para ganar 7-5 y llegar a la semifinal. En el ultimo punto, el español quebró el servicio de Mayer para ganar el partido.
"Lo mas importante es que la rodilla ha estado muchísimo mejor, ha sido un partido difícil porque Leonardo ha jugado muy buen segundo set, muy agresivo, he tenido que esperar hasta el ultimo juego y sacar el partido", dijo Nadal.
El tenista español está disputando su tercer torneo tras siete meses de inactividad por su lesión en la rodilla.
El 10 de febrero perdió la final del ATP de Viña del Mar ante Zeballos, pero siete días después conquistó el Abierto de Brasil al vencer en la final al argentino David Nalbandian.
"Nico (Almagro) es de los rivales mas difíciles del mundo que puedes encontrar sobre pista de tierra y creo que después de haber estado yo siete meses sin jugar, el llega mejor preparado que yo, y pase lo que pase he hecho un gran torneo", agregó Nadal.
En la rama femenina, la francesa Alice Cornet eliminó a la española Lourdes Domínguez Lino; y las ibéricas Silvia Soler Espinosa y Carla Suárez Navarro ganaron a las italianas Karin Knapp y Francesca Schiavone, respectivamente.
En las semifinales, Soler Espinosa enfrentará a Suárez Navarro, mientras que Cornet jugará ante la ganadora del partido que están jugando la italiana Sara Errani -campeona defensora- y la holandesa Kiki Bertens.
