Federer y Nadal superaron duros escollos en Indian Wells y ahora se verán las caras

INDIAN WELLS.- Un año después el tenis recupera el jueves en los cuartos de final del torneo Masters 1000 de Indian Wells el duelo entre el suizo Roger Federer y el español Rafael Nadal, que reunirá sobre la cancha 28 títulos de Grand Slam.

"No va a ser fácil, necesito moverme muy rápido, especialmente en pista dura, y no sé si soy capaz de hacerlo ahora", dudó Nadal antes del primer duelo entre ambos tras la lesión de rodilla que tuvo al español más de siete meses fuera de las canchas, a las que volvió el mes pasado.

Será la reedición de un clásico que no se veía desde hace casi un año, cuando Federer ganó en las semifinales de este mismo torneo, y será el primer cara a cara desde 2004 que llega antes de unas semifinales.

"Este partido llega demasiado pronto para mí como para pensar que llegamos en las mismas condiciones. Hace dos semanas no sabía si iba a estar aquí", destacó Nadal, que domina 18-10 en los 28 duelos previos.

También Federer llega con molestias en la espalda. "Los dos estamos un poco con dudas", dijo el suizo sobre el estado físico. "En el pasado este partido solía ser una final, ahora es un cuarto de final. Hemos tenido un poco de mala suerte con el cuadro", lamentó.

Nadal, quinto favorito del torneo, sufrió para derrotar por 4-6, 6-4 y 7-5 al letón Ernests Gulbis, número 67 del mundo.

"Estar en cuartos de un torneo en pista dura después de siete meses es fantástico", dijo Nadal, que celebró con enorme júbilo el triunfo. "Es un gran resultado para mí", agregó.

También sufrió Federer, segundo preclasificado, para vencer a su compatriota Stanislas Wawrinka por 6-3, 6-7 (4-7) y 7-5.

Tras un primer set plácido, el suizo, que busca busca el quinto título en el desierto de California, se complicó el partido cuando sacaba con 5-4 para sellar el duelo en el segundo set. Wawrinka recuperó el quiebre, llevó la manga al tie-break y aprovechó su primer set point gracias a una doble falta de Federer.

En el tercer set, el ex número uno perdió su saque, pero lo recuperó enseguida. Con 4-4, Wawrinka tuvo punto de quiebre que salvó el número dos del ranking mundial, quien con 6-5 a favor logró el break definitivo.

"Intente cerrarlo en el segundo, pero Stan jugó muy bien y lo llevó al tercero, donde tuve un poco de suerte", dijo Federer, que ha ganado 13 de los 14 duelos ante su compatriota y amigo.

El suizo admitió que está teniendo problemas en la espalda, lo que no le está impidiendo desarrollar su tenis. "He jugado tres sets y más de dos horas. Estoy contento con el nivel con el que compito. Espero que me sienta un poco mejor mañana. Estoy satisfecho de haber podido jugar hoy y de hacerlo a un buen nivel", afirmó.

Además del Federer-Nadal, el jueves se medirán en otro duelo de cuartos el checo Tomas Berdych, sexto preclasificado, y el sudafricano Kevin Anderson.

En tanto, el serbio Novak Djokovic, primer favorito, se impuso al estadounidense Sam Querrey por 6-0 y 7-6 (6). En la próxima fase enfrentará al francés Jo-Wilfried Tsonga, que dejó en el camino al canadiense Milos Raonic.

El viernes se enfrentarán el argentino Juan Martín del Potro y el británico Andy Murray.

Del Potro, séptimo favorito, derrotó con claridad al alemán Tommy Haas por 6-1 y 6-2. "Hice todo lo que necesitaba hacer hoy, fue mi mejor partido del torneo", dijo satisfecho el argentino tras apenas 1:06 horas de juego.

"En cuartos tendré que jugar mejor que hoy", se exigió Murray, tercer favorito, tras vencer al también argentino Carlos Berlocq por 7-6 (7-4) y 6-4.