Valverde, autocrítico en la Vuelta: "Froome no está más fuerte, pero ha sido más listo"

MONTE CASTROVE, Pontevedra, España.- El español Alejandro Valverde (Movistar), a quien Chris Froome (Sky) le arrebató la segunda posición en la general de la Vuelta a España 2014 tras la decimoctava etapa, no cree que el británico esté "mejor", pero señaló que hoy "ha sido más listo".

"Hay que seguir luchando porque seguimos estando ahí. No creo que Froome esté mejor que nosotros, está igual. Simplemente ha sido más listo y se ha aprovechado de que al final estábamos controlándonos los españoles", afirmó.

Valverde se lamentó de que "no ha habido mucha colaboración" para intentar neutralizar a Froome ni por parte de Alberto Contador ni de Joaquím "Purito" Rodríguez.

"Me he puesto desde un primer momento a tirar, pero siempre mirando un poco para atrás para que no remachase "Purito", que lo que hacía era arrancar. Lo hemos intentado y hemos estado cerca en el tramo final, no les hemos conseguido alcanzar", argumentó.

Sobre la pelea por la bonificación en la que se ha metido el británico en el último sprint intermedio, señaló que "lo imaginábamos y por eso hemos metido compañeros, pero aún así ha pasado segundo".

A falta de tres jornadas para concluir la 69ª edición de la Vuelta a España, Valverde sabe que en la jornada de mañana "habrá que estar atentos y en Ancares tocará echar el resto antes de la crono".

Por su parte, Alberto Contador restó importancia a los segundos que cedió ante Froome, a pesar de que piensa que hubiese sido "mejor no perder tiempo".

"Igual he estado más frío de lo habitual", afirmó Contador, y añadió: "He tenido que controlar a los tres (Froome, "Purito" Rodríguez y Valverde) y Alejandro Valverde tenía que defender la segunda posición. Hubiera sido mejor no perder tiempo, espero que no sea problemático".

También ha reconocido que ahora que el británico Froome se ha aupado a la segunda posición, a 1:19, tendrá que "vigilarlo algo más".