Los Cavs ya están en la final.
Reuters.
CHICAGO.- La estrella LeBron James tuvo una dura noche con su puntería pero aún así se las arregló para quedarse al borde del triple-doble, y guiar a sus Cleveland Cavaliers a la final de la Conferencia Este, tras derrotar 94-73 a Chicago Bulls.
Los Cavs ganaron 4-2 la serie de segunda ronda y ahora enfrentan al ganador del otro duelo del este entre Atlanta Hawks y Washington Wizards, que ganan los primeros por 3-2.
James terminó el crucial partido con 15 puntos, 11 asistencias y 9 rebotes, aunque terminó con sólo 7 de sus 24 tiros de campo encestados y ninguno de sus cuatro triples.
"Jugamos muy bien en defensa en este juego. Este equipo es todavía joven y carece de experiencia", dijo James, que regresó a Cleveland luego de cuatro temporadas con Miami.
La otra estrella de los Cavs, Kyrie Irving, sólo pudo jugar 12 minutos tras volverse a lastimar su rodilla izquierda en el segundo cuarto.
Irving terminó con 6 puntos, pero los Cavs recibieron ayuda del reserva Matthew Dellavedova, 19 puntos, Tristan Thompson (13 unidades y 17 rebotes), Iman Shumpert (13 positivos) y J.R. Smith (12).
Los Bulls fallaron de nuevo en los playoffs pese al regreso exitoso de su base Derrick Rose y la contratación de Pau Gasol, quien pudo rendir poco en esta serie debido a una lesión. Rose terminó con 14 puntos, Jimmy Butler con 20 y Gasol con 8 y 5 rebotes.
El milagro de Houston
A 10 minutos de quedar eliminados de los playoffs, los Rockets de Houston reaccionaron para borrar una desventaja de 19 puntos en la segunda mitad y vencer el jueves a Los Angeles Clippers por 119-107, forzando el séptimo juego de las semifinales de la Conferencia Oeste de la NBA.
Corey Brewer salió de la banca para dar la chispa inspiradora y anotar 15 de sus 19 puntos en el último cuarto, en el que los Rockets aplastaron 40-15 a los Clippers para conseguir el espectacular resultado en la cancha de su rival angelino.
James Harden, que jugó menos de un minuto en el cuarto final, terminó con 23 puntos en una noche de pobre puntería al encestar sólo 5 de 20 tiros de campo, 2 de 6 triples.
Ecentro Dwight Howard agregó 20 puntos y 21 rebotes para los Rockets, que han ganado dos partidos consecutivos.
Ahora los Rockets regresan a casa para jugar en Houston el séptimo y decisivo partido, que definirá el rival de la final ante el ganador de la otra serie de la zona entre Golden State Warriors y Memphis Grizzlies.
Los Clippers llevaban ventaja de 19 puntos en el tercer cuarto y parecían encaminarse a ganar el primer boleto de la franquicia a las finales de conferencia, cuando los Rockets anotaron nueve puntos consecutivos para acortar a 13 la diferencia de cara al último cuarto.
En ese tramo, los de Houston neutralizaron al alero Blake Griffin, quien terminó con 28 puntos pero no anotó en el último tramo, y al base Chris Paul, que se fue con 31 unidades y 11 asistencias.
Por Houston también destacaron Josh Smith, con 19 puntos y el reserva Terrence Jones con 16.
