BHUJ, INDIA.- Las esperanzas de hallar personas con vida entre los escombros de centenares de edificios y viviendas derrumbados, se desvanecieron hoy, luego de tres noches heladas. Un alto funcionario del estado occidental de Gujarat, devastado por el sismo, dijo que la cifra de muertos podría elevarse a 20.000.
Las autoridades de Gujarat dijeron hoy que se ha confirmado la muerte de 6.287 personas tras el sismo, de magnitud 7,9. Pero Keshubhai Patel, jefe del gabinete ministerial de Gujarat, dijo que la cifra podría ascender a 20.000 personas.
Patel señaló que "se ignora" la suerte corrida por unas 125.000 personas. Muchas de ellas podrían estar sepultadas por los escombros, pero otras se lanzaron a los caminos desde que se produjo el terremoto por temor a quedarse en Gujarat, y el éxodo se añadió a la confusión de las autoridades, que trataban de hacer una cuenta de los desaparecidos.
Temblores que se prolongaron hasta por 30 segundos continuaron estremeciendo hoy a la India, pero no se informó de nuevos daños. Un sismo de magnitud 4,3 tuvo como epicentro una zona a 35 kilómetros de Bangalore, ciudad situada a 1.375 kilómetros al sureste de Bhuj, donde el terremoto del viernes causó terribles daños.
Sobrevivientes se quejaron hoy de que la confusión y la falta de equipo estaban afectando las tareas de búsqueda. Los equipos de rescate carecen de grúas, motoniveladoras y generadores de luz, impidiendo el trabajo nocturno.
Abrumado por el desastre, el gobierno de la India dijo ayer que pedirá préstamos por 1.500 millones de dólares al Banco Mundial y al Banco de Desarrollo de Asia.
