LONDRES.- Los devastadores atentados suicidas contra los símbolos de la supremacía financiera y militar de Estados Unidos han destruido un aura de invencibilidad que rodeaba a la única superpotencia del mundo y envalentonado a sus enemigos, dijeron expertos este miércoles.
Las imágenes televisadas de la matanza plasmaron ante una audiencia global la impotencia de un gigantesco aparato de inteligencia y de la fuerza de combate más poderosa del mundo, frente a unos cuantos determinados adversarios.
También ofrecieron munición fresca a los críticos que acusan al Presidente George W. Bush de liderar a Estados Unidos hacia estrategias crecientemente polémicas sobre defensa antimisiles y de reducir los esfuerzos estadounidenses para resolver el conflicto árabe-israelí.
"En Europa habrá manifestaciones de solidaridad, pero en Oriente Medio, el subcontinente indio y posiblemente en China (...) los atentados han demostrado que Estados Unidos no es una superpotencia invulnerable", dijo William Hopkinson, investigador adjunto del Real Instituto de Asuntos Internacionales, en Londres.
"Aquí tenemos un enorme revés para Estados Unidos. Su prestigio será debilitado", agregó, advirtiendo que intentos de atentados similares serán casi inevitables.
Aeronaves comerciales estadounidenses secuestradas por atacantes aún desconocidos embistieron contra el Pentágono y el World Trade Center neoyorquino el martes, matando a miles y devastando los símbolos del poder militar y de fuerza económica de Estados Unidos. Aun cuando es probable que los aliados europeos de Washington, Rusia e inclusive China cierren filas después de los atentados sin precedentes, la reacción en el resto del mundo será más ambigua, dijeron analistas.
"Podría llevar (...) a un cambio en la opinión que los gobiernos tienen de Estados Unidos", dijo Hopkinson. En algunos países, entre ellos Egipto y Arabia Saudita, donde líderes en gran medida pro occidentales gobiernan a musulmanes profundamente encolerizados por lo que perciben como postura pro israelí de Washington, podría haber más presiones para que se distancien de Estados Unidos.
Estados Unidos alimenta el odio
Fred Halliday, de la Escuela de Economía de Londres, dijo que algunas de las semillas de los atentados del martes fueron sembradas por las previas políticas estadounidenses hacia Oriente Medio y Asia.
"Se incluyen la negligencia estadounidense hacia la causa palestina a lo largo de los años, también incluyen el respaldo a los integristas en Afganistán", dijo Halliday.
Washington apoyó a los combatientes musulmanes que lucharon desde 1979 contra la invasión soviética de Afganistán. Los líderes del movimiento Talibán, que controlan ahora el país, son actualmente anfitriones del disidente saudita Osama bin Laden, quien probablemente figura al tope de la lista de sospechosos como responsables de los atentados del martes.
Halliday dijo que el "descuido" de Bush en el Oriente Medio desde que asumió el cargo en enero, ha exacerbado el antagonismo en la región hacia Estados Unidos. "Aquí hay un legado diplomático que ahora está rindiendo sus frutos. Es demasiado simplista decir que no hubiera sucedido bajo (el antecesor de Bush, Bill) Clinton, pero ciertamente Bush lo hizo más probable", dijo.
"Clinton se involucró (en Oriente Medio). Bush es negligente y la gente se enfurece mucho", agregó.
También es probable que aumenten las dudas y el debate en el extranjero sobre la visión de Bush de un escudo nacional de defensa contra posibles ataques con misiles de "estados paria", como Washington cataloga a Corea del Norte, Irán e Irak.
China, Rusia y muchas naciones europeas han criticado el plan, que dicen podría desatar una nueva carrera armamentista. "Puede que refuerce el empeño hacia una defensa antimisiles, aunque razonablemente podría llevar a (los estadounidenses a) decir que no vamos a gastar fondos en defensa antimisiles (...) porque es claro que no son necesarios misiles para atacar a Estados Unidos", dijo Hopkinson.
Fracaso absoluto de la inteligencia
La falta de advertencias en torno a los cuidadosamente coordinados y simultáneos secuestros de cuatro aeronaves comerciales asestaron un pasmoso golpe a la reputación de la inteligencia estadounidense.
"Esta fue una empresa de gran envergadura ... que involucró a un número importante de gentes en su organización", dijo Tom King, ex presidente de la Comisión de Asuntos de Inteligencia en el parlamento británico, que supervisa las labores de los organismos de espionaje MI5 y MI6, las que a su vez cooperan estrechamente con Washington.
"Eso ofrece usualmente una oportunidad mayor de recoger información sobre el tema", dijo. Pero ningún organismo de inteligencia podría garantizar un 100 por ciento de protección, agregó. "Los éxitos con frecuencia no se reconocen, mientras que los fracasos pueden ser en exceso aparentes".
Halliday dijo que si bien los atentados fueron un revés para el prestigio estadounidense, tendrán un impacto poco apreciable en su verdadero poder. "Me parece que Estados Unidos, tanto como sociedad y como potencia militar, volverá más bien a la normalidad, posiblemente a una normalidad excesiva, después de esto", dijo.
La medida genuina del vigor estadounidense la dará no el alcance de la devastación en el World Trade Center y el Pentágono, sino la forma en que responda Estados Unidos."La manera en que se pone a prueba a un boxeador no es viendo si es golpeado, sino la forma en que se pone de pie después de que se le noquea", dijo.
