WASHINGTON.- Desde majestuosas catedrales a mezquitas e iglesias de pequeños poblados, Estados Unidos guardó luto el viernes, orando por las víctimas de los atentados terroristas y buscando valor para la batalla que se avecina.
El atardecer se tachonó de cirios encendidos de numerosas personas que salieron a la calle en respuesta a un llamamiento de solidaridad difundido desde pocas horas antes por la Internet.
Los servicios diurnos dieron paso a las vigilias vespertinas. Un mensaje bastamente difundido por la Internet instó al pueblo a encender cirios y "demostrar al mundo que los norteamericanos están firmemente unidos contra el terrorismo".
Numerosos estadounidenses respondieron a la convocatoria en Nueva York, Boston, Birmingham (Alabama) y otros puntos del país.
Los poderosos se reunieron en Washington, donde el presidente George W. Bush y cuatro ex presidentes se reunieron en la Catedral Nacional.
Por su parte, los ciudadanos comunes se abrazaron, oraron y lloraron juntos en sus propios templos religiosos.
Bush se refirió a la decisión de Estados Unidos de combatir el terrorismo, y alabó a los héroes de la semana: a los bomberos que murieron en el Centro de Comercio Mundial; a los pasajeros que ofrecieron resistencia en uno de los aviones secuestrados, y a los voluntarios que acudieron a Nueva York para atender a las víctimas de quemaduras.
"Nuestra responsabilidad con la historia ya está clara: responder a estos ataques y librar al mundo del demonio", dijo Bush.
Bush estaba acompañado de los ex presidentes Bill Clinton, George Bush, Jimmy Carter y Gerald Ford, de miembros del gabinete y del Congreso.
Billy Graham, un popular predicador bautista pronunció un sermón.
"Hoy les decimos a los que concibieron este cruel plan y a los que lo ejecutaron, que el espíritu de esta nación no será derrotado por sus confabulaciones retorcidas y diabólicas", dijo Graham.
En todo el país, los estadounidenses asistieron a numerosos servicios religiosos.
En algunos sitios las ceremonias tuvieron un aire de solemnidad fúnebre. En otros resonaron los llamamientos patrióticos para restañar las profundas heridas de una nación en duelo.
En la iglesia de St. Paul en Concord, New Hampshire, se invocaron los nombres de los seres queridos desaparecidos o heridos en la destrucción.
Miles de personas se congregaron en la Plaza del Daley Center y gritaron "¡USA! ¡USA!" mientras ondeaban banderas nacionales.
Una multitud se congregó a las puertas de la Catedral de San Patricio en Nueva York al mediodía. A dos calles de distancia, otra multitud ingresaba a otra iglesia en la Quinta Avenida.
Unas 100 personas oraban en la Iglesia Congregacionalista Central en Providence, Rhode Island.
"Si algo bueno puede salir de esta horrible tragedia, es que nos hemos reunido y dejado de lado nuestras diferencias", dijo Maura Mullaney.
Unas 3.000 personas se reunieron frente a la Asamblea Legislativa del estado al mediodía. Una gigantesca bandera ondeaba detrás de políticos y líderes cristianos, judíos y musulmanes.
Un servicio ecuménico en la catedral de Lansing, Michigan, también incluyó oradores cristianos, islámicos y judíos.
"Ablanda nuestro corazón, cura nuestra alma y quítanos la amargura", dijo el reverendo George Shalhoub de la Iglesia Ortodoxa Antioqueña Santa María.
Las puertas de la Primera Iglesia Bautista de Richmond, Virginia, abrieron al amanecer de este viernes para recibir a quienes desearan orar.
"Oraremos por nuestra ciudad, oraremos por nuestra nación y oraremos por todos los que perdieron la vida", dijo el religioso Peter Jamer Flamming.
En el Centro Islámico de Long Island, Nueva York, orarán por los muertos y los desaparecidos.
Al proclamar este viernes día nacional de oración y recuerdo, el presidente George W. Bush instó a grupos comunitarios y lugares de culto en toda la nación a que celebraran ceremonias a mediodía, que tocaran las campanas, además de que planearan vigilias a la luz de velas. También alentó a los empleados para que salieran de sus trabajos para asistir.
