ISLAMABAD.- Los gobernantes Talibán de Afganistán, prometiendo "luchar hasta el último" hombre contra quienes apoyen a Estados Unidos, dijeron que enviaron miles de soldados a la frontera con Uzbekistán, cuyo Presidente autorizó la presencia de fuerzas norteamericanas.
"Hemos desplegado nuestras fuerzas en todos los lugares importantes. Es una cuestión de honor, nunca nos inclinaremos ante los norteamericanos y lucharemos hasta el último" hombre, dijo un funcionario del Ministerio de Defensa según la agencia Afghan Islamic Press, conectada con el régimen de Kabul.
Mientras tanto, continúa cerrándose el cerco internacional sobre el Talibán, que sigue negándose a entregar al millonario saudí Osama Bin Laden, principal sospechoso de los ataques terroristas del 11 de septiembre en Estados Unidos.
El sábado, el Presidente norteamericano George W. Bush les dijo a los Talibán, en una disertación radial: "Se ha dado plena advertencia y el tiempo se acaba".
Una afirmación talibán de que envió tropas a la frontera con Uzbekistán no pudo ser verificada de fuente independiente. Sin embargo, la agencia rusa Interfax informó el sábado que las tropas Talibán desplazaban hacia la frontera 10 piezas de artillería de gran alcance y lanzadores múltiples de cohetes. Atribuyó la información a fuentes de la oposición de Afganistán.
Hasta el momento los Talibán han podido contener a una fuerza de oposición atrincherada en el norte de Afganistán. Pero tras los ataques del 11 de septiembre mejoró la suerte de esta fuerza, a la que Rusia decidió proveer de armas.
Mientras tanto, las autoridades afganas confirmaron el domingo que habían liberado a la periodista británica Yvonne Ridley, de 43 años, reportera del Sunday Express de Londres. El ministro de Información Talibán, Qatradullah Jamal, se lo comunicó a The Associated Press.
Ridley fue detenida el mes pasado en territorio afgano junto con dos guías locales. No se aclaró cuándo abandonará el país. Las autoridades habían dicho que Ridley sería investigada para la posible formulación de cargos de espionaje pero, en caso de comprobarse su condición de periodista, sería deportada.
En Pakistán, un clérigo partidario del Talibán que había organizado protestas contra Estados Unidos, fue colocado en arresto domiciliario.
Se trata de Maulana Fazal-ur Rehman, líder del Jamiat Ulema-e-Islam, Partido de los Clérigos Islámicos, en la ciudad de Dera Ismail Khan, según Abdul Jalil Jan, subsecretario del grupo. Su casa fue rodeada por policías y gendarmes fuertemente armados.
