LONDRES.- El líder palestino Yasser Arafat llegó el domingo por la noche a Londres para lo que un funcionario dijo que sería su encuentro más importante con el Primer Ministro británico, Tony Blair.
Gran Bretaña dijo que es vital iniciar el proceso de paz de Oriente Medio a fin de mantener la nueva y frágil coalición mundial contra el terrorismo.
Arafat llegó al aeropuerto Heathrow de Londres en medio de estrictas medidas de seguridad a bordo de un avión privado. La policía patrulló los alrededores de la sala de honor del aeropuerto cuando aterrizó el avión de Arafat.
Blair, ansioso por lograr el apoyo de los árabes para la guerra contra el terrorismo encabezada por Estados Unidos, hizo la semana pasada una gira de tres días por Oriente Medio en un intento por promover la alianza contra Osama bin Laden.
Bin Laden es considerado el principal sospechoso de organizar los atentados del mes pasado en Estados Unidos.
El líder británico dijo que existía una urgente necesidad de revitalizar el estancado proceso de paz de Oriente Medio, el cual ayudaría a neutralizar los intentos de Bin Laden por mostrarse como el campeón de la causa palestina.
Por eso Blair invitó a Arafat a Londres para una visita considerada igualmente crucial para los palestinos.
Este es el duodécimo viaje de Arafat a Londres desde diciembre de 1993 y Afif Safieh, delegado general palestino en Gran Bretaña, dijo: "Creo que será el más importante de todos".
"El tema inconcluso de la diplomacia internacional es la paz y la justicia en Oriente Medio", dijo en un comunicado.
"El pueblo palestino tiene grandes expectativas invertidas en el encuentro entre el Primer Ministro Blair y el presidente Arafat", agregó.
Blair, quien tiene previsto reunirse el lunes con Arafat, está ansioso por avanzar en el fallido proceso de paz debido al amplio sentimiento entre los árabes de que Occidente abandonó a los palestinos.
