JERUSALEN.- Comandantes locales de seguridad israelíes y palestinos se reunieron en Belén este sábado para coordinar planes sobre el retiro israelí de esa ciudad cisjordana y de la cercana Beit Jalla, por la tarde.
Israel cedió ante presiones internacionales y acordó un repliegue parcial como prueba, para continuar después con el retiro de tropas de ciudades en Cisjordania, invadidas recientemente en busca de militantes palestinos.
Funcionarios israelíes subrayaron que los palestinos deben poner en vigor una tregua total y arrestar a los militantes, antes de que se concluya el retiro de sus soldados.
El líder palestino Yasser Arafat, quien se comprometió el viernes a implementar la tregua pactada el 26 de septiembre, dijo este sábado que esperará para ver si los israelíes cumplen con su parte del acuerdo.
"No sería la primera vez que se niegan a cumplir un acuerdo, porque lo han hecho antes", dijo Arafat.
Israel inició las incursiones contra seis poblaciones controladas por los palestinos a partir del 18 de octubre con el fin de perseguir y arrestar a los militantes que mataron al ultranacionalista ministro de Turismo, Rehavam Zeevi.
El radical Fuente Popular para la Liberación de Palestina (FPLP) se adjudicó el asesinato del 17 de octubre.
En estas incursiones israelíes, que no tuvieron mucho éxito, murieron 37 palestinos, además disgustaron al gobierno estadounidense preocupado de que mayores conflictos en la zona puedan reducir el apoyo árabe a la campaña antiterrorista.
La oferta de retiro de tropas de Belén y Beit Jalla fue hecha durante la reunión de comandantes, el viernes estando presente un funcionario estadounidense.
"Los israelíes no dieron una fecha exacta para la retirada, y prometieron moderar las restricciones de tránsito para los residentes del área de Belén", dijo Ahmed Eid, funcionario palestino de seguridad en Belén, a The Associated Press.
