NUEVA YORK.- Desde Europa, Africa y casi todo el mundo árabe, cientos de musulmanes radicales, en aviones o en camiones, buscan la manera de llegar a Afganistán. Quieren combatir con los talibanes contra Estados Unidos.
La milicia integrista dice que no necesita ayuda, al menos por ahora.
"Rechazamos sus ofertas porque las batallas en tierra aún no han comenzado", dijo el embajador del Talibán en Pakistán, Abdul Salam Zaeef. "Por el momento sólo hay ataques aéreos a Afganistán, no hay necesidad y el peligro es muy grande".
Algunos clérigos de la región y un vocero de Osama bin Laden han convocado a los musulmanes del mundo a ayudar a Afganistán. Cientos han arribado ya al país y muchos más pugnan desesperadamente por llegar a lo que consideran la primera línea de fuego de una yihad, o guerra santa.
Para los paquistaníes es fácil, sólo tienen que cruzar la frontera. Miles de ellos, jóvenes y ancianos, han ido a combatir llevando fusiles de asalto, metralletas, lanzagranadas o bien hachas y espadas.
"Mi madre me envió a combatir por nuestra fe", dijo Farooq Shah, de 21 años, cuya madre vendió sus joyas para comprarle un fusil Kalashnikov.
En otras partes del mundo, los musulmanes deben superar los obstáculos impuestos por sus propios países para impedir que se unan a la guerra. Pero muchos -no se sabe cuántos- lo han logrado. Miles más se preparan.
En Sudáfrica, Akbar Ebrahim ha puesto en venta su restaurante en Johannesburgo para reunir los fondos y viajar a Afganistán con dos de sus hijos.
"Estamos preparados", dijo. "Si uno es musulmán y cree firmemente en Alá, allí es donde debe estar".
El grupo sudafricano Musulmanes Contra Gobernantes Ilegítimos dice que 2.500 personas se han anotado para viajar, aunque otros grupos dicen que la cifra es exagerada.
La semana pasada, tres ciudadanos británicos murieron a raíz de los bombardeos norteamericanos en Afganistán. Un vocero en Londres del grupo internacional Al Muhajiroun los calificó de mártires.
"Alentamos a la gente a que cumpla su obligación y deber islámico", dijo Anjem Choudary en entrevista con la BBC. "En la comunidad musulmana, todos tienen el deber de apoyar a sus hermanos musulmanes dondequiera que los ataquen".
Tantos británicos se dirigen hacia la región que el gobierno de Londres advirtió a los musulmanes que podrían enfrentar acciones legales si sobrevivían para regresar.
Yemen, Arabia Saudí y Pakistán están tomando medidas para detener a los que pretenden viajar a Afganistán.
Por otra parte, ya se han producido las primeras bajas.
La semana pasada, 3.000 manifestantes salieron a la calle en Karachi, Pakistán, para el entierro de Ustad Farooq y otros 21 paquistaníes, muertos en el bombardeo de una casa en Kabul.
Muchos consideran que Farooq tuvo éxito en su misión, ya que "ha sacrificado su vida por la causa del Islam. Es un mártir", según dijo su hermano Abdul Rahi. "No lamentamos su muerte y estamos dispuestos a continuar su misión".
