JERUSALEN.- El enviado estadounidense al Oriente Medio, Anthony Zinni, recorrió Cisjordania este miércoles en automóvil antes de reunirse con dirigentes palestinos, como parte de su misión de paz, ya complicada por la violencia.
Zinni voló el martes en helicóptero por Israel y Cisjordania junto al Primer Ministro israelí, Ariel Sharon, incluso sobre el poblado de Afula pocos minutos antes que dos palestinos armados mataron a dos israelíes. La policía abatió a los agresores.
El general retirado de los Cuerpos de la Marina viajó a Cisjordania con funcionarios consulares de Estados Unidos para observar de cerca un área donde los palestinos perciben los techos rojos de los asentamientos judíos como obstáculos en sus aspiraciones de un estado independiente.
El enviado tenía planeado reunirse con el líder palestino Yasser Arafat en la ciudad de Ramallah después de terminar el recorrido por Cisjordania.
Las conversaciones de Zinni con funcionarios israelíes del martes fueron opacadas por la violencia. Tres palestinos armados y tres israelíes murieron en los incidentes.
A pesar de los hechos, un portavoz estadounidense dijo: "Esperamos que avanzarán el proceso siempre y cuando puedan establecer una tregua".
Horas después del tiroteo en Afula, un palestino armado mató a una colono israelí en un ataque contra vehículos israelíes en una carretera de Gaza. Los soldados israelíes en un puesto cercano dieron muerte al agresor, un miembro del grupo militante Hamas.
Un conductor israelí atropelló el miércoles a un anciano palestino cerca de la ciudad de Naplusa, en Cisjordania, en un incidente que los testigos palestinos dijeron que fue intencional y cometido por un colono.
Según la policía israelí, la investigación inicial indicaba que era un accidente. Además de las balas, las palabras volaron entre las partes, subrayando las dificultades que enfrenta Zinni para tratar de poner fin a 14 meses de conflicto entre palestinos e israelíes en que han muerto más de 900 personas.
"No vemos cambios en la estrategia de violencia y terror de Arafat y si usted logra un cambio de táctica de su parte será un un adelanto", dijo a Zinni el ministro de Defensa israelí, Binyamin Ben-Eliezer según un comunicado del ministerio.
Sharon dice que tiene que haber una semana sin violencia para que él acepte que los palestinos son serios sobre el proceso de paz.
La Autoridad Nacional Palestina dijo que había condenado fuertemente los dos ataques contra civiles israelíes y reafirmó su compromiso con la misión de Zinni de poner en marcha un plan de tregua que lleve a conversaciones de paz.
"Confirmo nuestro compromiso total con el proceso de paz como una opción estratégica del pueblo palestino para alcanzar sus derechos nacionales consistentes", dijo Arafat en una nota divulgada por la agencia de noticias oficial palestina WAFA.
