TASHKENT.- El secretario de Estado norteamericano, Colin Powell, decidió suspender hoy parte de su gira por Asia Central y no volar desde la capital de Uzbekistán a la de Kirguizia, Bishkek, prevista como segunda etapa de su viaje, debido a las condiciones meteorológicas.
La embajada de Estados Unidos en la capital kirguís indicó a la agencia rusa Interfax que la nieve y niebla hacían desaconsejable el vuelo.
Powell viajará a Astaná, la capital de Kazajistán, la siguiente visita en esta gira por repúblicas ex soviéticas, que acabará con la llegada a Moscú mañana domingo, según señaló la fuente.
Desde la capital rusa, Powell emprenderá una gira europea que le llevará a Berlín, Londres y París.
Antes de partir hacia Astaná, Powell habló por teléfono con el presidente kirguís, Askar Akáyev, y le manifestó su pesar por la suspensión del viaje.
Esta ofensiva diplomática estadounidense tiene como objetivo agradecer a las autoridades de los tres países de Asia Central su apoyo a EE.UU. en su campaña antiterrorista de Afganistán.
EE.UU. cuenta con más de un millar de soldados desplegados en la base uzbeka de Janabad y ha estudiado la posibilidad de enviar más efectivos a una base suministrada por Kirguizia.
Kazajistán es otro país que ha ofrecido su ayuda a Washington, con el empleo de su espacio aéreo y la oferta de tropas kazajas para integrar un eventual contingente internacional destinado a Afganistán.
En Uzbekistán, Powell se reunió con el presidente Islam Karímov, quien anunció para mañana domingo la apertura del puente que une la ciudad uzbeka de Termez con Afganistán, a través del río Amú Daría.
Este puente, cerrado hace cinco años, es fundamental para el envío de la ayuda humanitaria que se encuentra en esa ciudad del sur uzbeko, desde donde partían hasta ahora los cargamentos por barco hasta el puerto fluvial afgano de Jairatón.
El puente podrá ser utilizado también por el destacamento francés llegado hace días a Uzbekistán y que tiene como destino la ciudad afgana de Mazar i Sharif, donde aún se sigue informando de choques armados.
