BELEN.- El ejército israelí anunció este viernes que levantó anoche el bloqueo impuesto a la ciudad autónoma palestina de Belén, en Cisjordania, pero mantuvo importantes restricciones a la circulación de los palestinos.
En la franja de Gaza un palestino armado murió anoche luego de un enfrentamiento con una patrulla israelí, indicó un portavoz militar.
“El ejército levantó anoche el bloqueo de la ciudad de Belén con motivo de las fiestas de Navidad”, indicó el comunicado del viernes.
“El levantamiento del bloqueo permitirá a los habitantes salir y entrar en la zona autónoma de Belén pero estarán sometidos a controles de seguridad en retenes israelíes”, precisó un portavoz militar a la AFP.
Fuentes de seguridad palestinas indicaron que el ejército israelí autorizaba el paso de autobuses y de taxis por la salida oriental de la zona, pero prohibía el paso de vehículos particulares.
El jueves, el ministro de Defensa israelí, Binyamin Ben Eliezer, anunció que “decidió levantar el bloqueo con motivo de las festividades de Navidad”, según el texto de un comunicado recibido por la AFP.
“El levantamiento del bloqueo está destinado a facilitar las festividades y a permitir a los cristianos trasladarse con más facilidad a sus lugares santos”, añade el texto.
El martes, el ejército ya había levantado el bloqueo que pesaba sobre la ciudad palestina autónoma de Jericó, en Cisjordania.
Pese al anuncio del levantamiento del bloqueo, Israel mantiene su decisión de prohibir al presidente de la Autoridad Palestina, Yasser Arafat, asistir a la misa de Navidad según el rito cristiano ortodoxo el próximo 6 de enero en Belén.
Israel ya prohibió a Arafat, prácticamente confinado en su residencia de Ramalá, al norte de Jerusalén, asistir el 24 de diciembre a la misa de Nochebuena en Belén.
El jueves por la noche, el ejército mantenía el bloqueo en otras seis zonas urbanas palestinas autónomas de Cisjordania: Hebrón, Tulkarem, Ramalá, Kalkiliya, Naplusa y Jenín.
Ese bloqueo fue reimpuesto a comienzos de diciembre, tras una serie de atentados suicidas palestinos en Israel.
Anoche, una patrulla de soldados israelíes dio muerte a un palestino armado que se disponía a atacarlos en la franja de Gaza, anunció este viernes un portavoz militar israelí.
El cadáver del palestino fue hallado el viernes de mañana por soldados israelíes cerca de la carretera que une el territorio israelí con la colonia de Netzarim, al sur de Gaza, según la misma fuente.
El hombre “estaba armado con un cohete antitanque de tipo Law, un fusil automático Kalachnikov y llevaba encima un cinturón de explosivos”, indicó el portavoz.
Esta nueva víctima eleva a 1.117 el número de muertos desde el comienzo de la segunda Intifada, el 28 de septiembre de 2000, entre ellos 861 palestinos y 233 israelíes.
