KATMANDU.- El Primer Ministro indio Atal Bihari Vajpayí dijo hoy que no tenía intenciones de reunirse con el Presidente de Pakistán, general Pervez Musharraf, durante una cumbre regional, realizada bajo la amenaza de las tensiones bélicas entre los dos vecinos rivales.
Sin embargo, insinuó que la diplomacia podía evitar la guerra, y su canciller hizo declaraciones conciliadoras sobre las recientes acciones de Pakistán contra los grupos extremistas islámicos que supuestamente atacan el territorio indio.
"La guerra no es forzosa", dijo Vajpayí antes de volar a Nepal el jueves. "Se están haciendo esfuerzos por evitar la guerra a través de los canales diplomáticos. Si tienen éxito, no habrá necesidad de optar por otras alternativas".
El Presidente paquistaní, general Musharraf, viajaba previamente a China para consultas con el Primer Ministro Zhu Rongji, un aliado crucial, antes de arribar a Katmandú el viernes. Musharraf dijo que iba "con espíritu receptivo", pero advirtió a la India que una guerra tendría consecuencias nefastas.
"Pakistán quiere la paz y la distensión", dijo Musharraf a su gabinete y los jefes militares. "Pero si se cometiera el error de atacar a Pakistán, lamentarán su decisión. Tenemos los pertrechos, la fuerza y el compromiso de defendernos".
Al volar a China, Musharraf evita el espacio aéreo indio, cerrado a las aerolíneas paquistaníes. India había ofrecido hacer una excepción en el caso del avión de Misharraf, pero él la rechazó.
El jueves, Pakistán obtuvo algunos elogios del canciller indio Jaswant Singh, luego que Islamabad arrestó a los miembros de dos organizaciones extremistas con sede en territorio paquistaní, Lashkar-e-Tayaba y Jaish-e-Mohamed. El gobierno congeló además las cuentas bancarias de los dos grupos.
Singh consideró que las iniciativas representan "pasos bienvenidos en la dirección correcta".
"Pero (los grupos islámicos) deben ser perseguidos y ellas (las autoridades paquistaníes) necesitan actuar más en esa dirección", dijo Singh durante una conferencia de prensa en la capital nepalesa. Añadió que India entiende que Pakistán necesitará tiempo para desmantelar "todos estos edificios del terrorismo que ha autorizado o construido durante las últimas dos décadas".
El portavoz del gobierno paquistaní Ashfaq Gondal dijo a The Associated Press que las declaraciones de Singh eran "algo positivo".
El miércoles, cuando Singh se había reunido con su homólogo paquistaní Abdul Sttar, en una sesión de 20 minutos con otros cancilleres, Gondal dijo que "el hielo se está derritiendo".
India y Pakistán poseen armas nucleares, lo cual despierta preocupación en el mundo al escalar las tensiones tras el mortífero ataque terrorista al parlamento indio el mes pasado, que dejó un saldo de 14 muertos.
