WASHINGTON.- Estados Unidos no ha encontrado vínculos directos entre el presidente de la Autoridad Nacional Palestina (ANP), Yaser Arafat, y las armas de contrabando incautadas esta semana por Israel, dijo hoy el secretario de Estado, Colin Powell.
Sin embargo, Powell señaló que en EE.UU. "la información que estamos recibiendo y desarrollando sí establece vínculos de la Autoridad Palestina" con esa operación de contrabando de armas.
"No he visto todavía ninguna información que vincule directamente al presidente Arafat", dijo Powell al término de una reunión con el secretario (ministro) mexicano de Relaciones Exteriores, Jorge Castañeda.
El jefe de la diplomacia estadounidense informó de que ayer, miércoles, habló con Arafat para pedirle una urgente explicación sobre el suceso e indicó que el cónsul general de EE.UU. en esa región tiene previsto contactar hoy con las autoridades palestinas.
El mensaje estadounidense a la ANP es "dejarles claro que este es un asunto muy serio, al que tienen que dar atención inmediata. Tienen que realizar todas las investigaciones necesarias para llegar al fondo de lo ocurrido", afirmó Powell.
Israel incautó hace una semana el carguero "Karim A", cuando navegaba por el mar Rojo, transportando un cargamento de armas que supuestamente se destinaba a grupos que preparan actos terroristas contra Israel en los territorios bajo control palestino.
Powell agregó que las autoridades estadounidenses están "profundamente afectadas por la llegada de ese barco a la región y por el hecho de que podría haber completado su misión y descargado las armas que se habrían usado de la peor manera en contra de Israel y otros en la región".
"Me alegra que los israelíes lo hayan interceptado. Ahora hay que encontrar a todos los responsables del incidente", agregó.
Powell instó el miércoles a Arafat a dar una "rápida" explicación sobre ese contrabando de armas.
El presidente de la ANP ha negado tajantemente tener vínculos con las 50 toneladas de armas y explosivos detectado por los israelíes a unos 480 kilómetros de sus costas, procedentes, presuntamente, de Irán.
El portavoz del Departamento de Estado, Richard Boucher, informó de que Arafat rechazó estar involucrado en ese contrabando de armas, y que el capitán del buque que las transportaba atribuye la operación trasiego a una orden de miembros de la ANP no identificados.
Insistió también en que Arafat debe prevenir el contrabando de armas e indicó que Washington condena cualquier intento de atizar más la violencia a través de nuevas adquisiciones de armamento.
