WASHINGTON.— Estados Unidos se ha comprometido a construir una asociación duradera con Afganistán, dijo el presidente George W. Bush el lunes al recibir en la Casa Blanca al primer ministro interino de Afganistán, Hamid Karzai.
Bush anunció la entrega de 50 millones de dólares como parte de la ayuda norteamericana para reconstruir la nación devastada.
Karzai había afirmado que favorece la participación estadounidense en la fuerza internacional de paz en su país, pero Bush descartó ese papel.
"Le reafirmo a usted hoy que Estados Unidos seguirá siendo amigo del pueblo afgano en todos los desafíos por delante", dijo Bush en una aparición junto con Karzai en el rosedal de la Casa Blanca.
Por su parte, Karzai reiteró su agradecimiento a Estados Unidos por su ayuda para expulsar al Talibán del poder.
"Afganistán es un buen socio. Seguirá siendo un buen socio", dijo Karzai.
Anteriormente, el vocero presidencial Ari Fleischer dijo que no visualizaba a Estados Unidos en una fuerza de paz. "La idea del presidente es que Estados Unidos no debe participar en exceso en fuerzas de mantenimiento de la paz en el mundo".
Durante su aparición con Karzai, Bush dijo que las tropas norteamericanas trabajarán estrechamente con las fuerzas de seguridad internacionales y ayudarán a entrenar una policía y ejército afganos, en bien de la futura estabilidad del país.
Eso es "mejor que las fuerzas de paz", dijo Bush.
Previamente, en una ceremonia frente a la embajada afgana en Washington, Karzai expresó su emoción al ver izada la bandera negra, roja y verde.
Luego, en la Casa Blanca, dijo que su país necesita el apoyo norteamericano para su seguridad y reconstrucción.
Con todo, añadió, no veía la hora en que su país "se pare sobre sus propios pies".
"No permitiremos el regreso del terrorismo" a Afganistán, dijo Karzai.
"Esta lucha conjunta contra el terrorismo debe llegar hasta el final absoluto... Debemos sacarlos de sus cuevas, de sus guaridas", dijo.
En cuanto al exiliado saudí Osama bin Laden, Karzai dijo: "Lo estamos buscando. Es un prófugo. Si lo encontramos, lo atraparemos".
