SAN JOSE.- Abel Pacheco, Ottón Solís o Rolando Araya: uno de ellos será el próximo Presidente de Costa Rica cuando finalice el conteo de votos depositados por más de 2,2 millones de "ticos" este domingo.
Pacheco, del gobernante Unidad Social Cristiana (PUSC) lleva la delantera con un 33,5%, según las más recientes encuestas. De cerca lo siguen Araya, del opositor socialdemócrata Liberación Nacional (PLN) y Solís, del emergente Acción Ciudadana (PAC), los dos virtualmente iguales con 29,7% y 28,4%, respectivamente.
El llamado "día E" comenzó a las 06.00 de la mañana hora local (12.00 GMT) con la apertura oficial de las 6.681 urnas habilitadas para 2.279.851 electores.
Aunque en las primeras horas el movimiento era escaso, la afluencia de votantes se hizo más animada al progresar la jornada.
Entre las figuras que han acudido a ejercer el voto figuran los ex presidentes Oscar Arias (1986-90) y Rafael Angel Calderón (1990-94).
"Debemos sentirnos orgullosos los costarricenses, es una tradición que nos convierte en paradigma en América Latina y el mundo, son años de perfeccionar las instituciones políticas", dijo Arias, ganador del Premio Nobel de la Paz.
También temprano acudió a las urnas el Mandatario Miguel Angel Rodríguez, quien afirmó que trabajará duro en los tres meses que le restan de gestión y nombró algunas de las tareas pendientes que heredará a su sucesor.
Los tres candidatos iniciaron el día al despuntar el alba, asistieron a misa o rezaron en familia y se han dedicado a recorrer centros de votación. Las normas electorales costarricenses establecen que se irá a una segunda ronda si ninguno de los candidatos obtiene más del 40% de los votos. En caso de ser necesaria, ésta se realizará el 7 de abril.
Las urnas cerrarán a las 6 de la tarde hora local (00.00 GMT). El Tribunal Supremo de Elecciones espera divulgar los primeros resultados oficiales a partir de las 10 de la noche hora local (04.00GMT).
Aparte del Presidente y sus dos vicepresidentes, los "ticos" elegirán 57 diputados para la Asamblea Legislativa, así como 501 alcaldías municipales.
