WASHINGTON.- El líder palestino Yasser Arafat dijo que la iniciativa de paz para Medio Oriente presentada por el príncipe heredero saudita Abdalá ben Abdul Aziz necesita apoyo inmediato de Estados Unidos, en una entrevista publicada por el diario The New York Times.
"Tiene que haber un rápido impulso, muy importante y muy fuerte de afuera", dijo Arafat en una entrevista realizada en la madrugada del jueves en su cuartel general de Ramallá.
El dirigente palestino calificó la propuesta de Abadalá, que prevé la normalización de las relaciones con el Estado hebreo a cambio de su retirada completa del territorio palestino ocupado, como un "plan muy sólido".
"Lo más importante es que es aceptado por los europeos, los rusos y los estadounidenses", agregó Arafat.
En cuanto al plazo para alcanzar los objetivos propuestos en el plan saudita, dijo que "depende sin duda de los estadounidenses", agregando que espera que el Presidente George W. Bush complete "esta muy importante iniciativa histórica".
Arafat señaló que espera que la propuesta reciba total apoyo en la cumbre de la Liga árabe que se realizará en Beirut el 27 de marzo.
El líder palestino no descartó el apoyo israelí al plan, notando que varios altos funcionarios israelíes lo han evaluado positivamente.
En otra entrevista, el secretario de Estado estadounidense Colin Powell dijo al cotidiano neoyorquino que la Casa Blanca está dispuesta a considerar nuevas iniciativas de paz, pero insistió en que la responsabilidad de reducir la violencia en Medio Oriente reposa en Arafat.
Sobre el plan del Primer Ministro israelí Ariel Sharon de crear zonas tapón para separar israelíes de palestinos, Arafat dijo que ello convertirá las áreas palestinas en una serie de "Bantustans", las regiones autónomas negras que existían en Sudáfrica.
Arafat dijo que Sharon planea levantar un "Muro de Berlín" en torno a Jerusalén.
