JERUSALEN.- A pesar de los esfuerzos estadounidenses para que Israel permita a Yasser Arafat asistir a la cumbre árabe de esta semana, la prohibición de viaje no será retirada al líder palestino a menos que él tome medidas decisivas contra el terrorismo, dijo el lunes un asesor del primer ministro israelí Ariel Sharon.
Israel tomará la decisión final el martes, un día antes de la cumbre a celebrarse en Beirut, según el asesor Raanan Guissin. Luego de que otra ronda de conversaciones para una tregua finalizó la noche del domingo sin conclusiones, el viaje de Arafat parece cada vez más improbable: el ministro palestino de Planeación Nabil Shaath dijo que las probabilidades de que Arafat asista son remotas.
Se anticipa que en la cumbre los líderes árabes discutirán un plan saudí de poner fin al conflicto entre Israel y los países árabes a cambio de que Israel se retire de los territorios que ocupó en la guerra de 1967.
La frase "fin del conflicto" está contenida en una nueva versión de la propuesta obtenida por The Associated Press. Versiones anteriores parecían tener mayor alcance: ofrecían a Israel la normalización o la paz integral con el mundo árabe.
Estados Unidos desea que Arafat pueda asistir a la cumbre. Un funcionario norteamericano que habló a condición de permanecer en el anonimato, dijo el lunes que el gobierno del Presidente George W. Bush ha pedido al gobierno israelí que retire la prohibición de viaje impuesta hace cuatro meses.
Pero Sharon ha dicho que sólo lo hará si se logra primero un pacto de tregua.
Guissin, el asesor de Sharon, dijo que Arafat tendría que hacer un verdadero esfuerzo en los próximos días para controlar a los militantes. "El gabinete ha tomado la decisión de que Arafat podrá... ir a cualquier sitio que desee sólo después de que tome medidas para combatir el terrorismo", dijo Guissin. "Eso es algo a lo que no es posible renunciar", afirmó.
Un funcionario palestino de alto nivel, que rehusó ser identificado, dijo que Arafat busca que Estados Unidos garantice que podrá volver a áreas palestinas tras la cumbre.
Algunos ministros del gabinete israelí exigen que Sharon no permita volver a Arafat. El primer ministro israelí se reunirá la noche del lunes con los principales ministros de su gabinete para decidir sobre el tema. El ministro de Defensa Binyamin Ben-Eliezer y el de Relaciones Exteriores Shimon Peres -ambos del Partido Laborista, que favorece negociaciones a cambio de paz- favorecen que se retiren las restricciones de viaje, mientras que los miembros del Partido Likud -el de Sharon y que suele ser más reacio a otorgar concesiones- se oponen.
