PARIS.- El Primer Ministro francés, el socialista Lionel Jospin, aspirante a la primera magistratura de la República, anunció este domingo que abandonará la escena política luego de quedar fuera de la carrera a la presidencia en la primera vuelta de los comicios.
Después de más de 30 años en la vida política francesa a la que se sumó como militante del Partido Socialista (PS) en 1971, Jospin quedó este domingo en tercer lugar en la primera vuelta de las presidenciales.
Delante se ubicaron el presidente francés saliente de derecha, Jacques Chirac, y el candidato de la extrema derecha, Jean Marie Le Pen, quienes se medirán en la segunda vuelta del 5 de mayo.
"Me retiraré de la vida política al final de las elecciones presidenciales", declaró, emocionado, Jospin, de 64 años, en su comité de campaña en París.
Jospin, que se impuso como primer ministro en junio de 1997 al cabo de legislativas anticipadas, se había convertido en jefe de la oposición en las presidenciales de 1995, en las que había obtenido un honroso 47,37% frente a Chirac.
El credo del primer ministro francés, el respeto de los compromisos, responsabilidad, simpleza y transparencia, no le dieron los resultados esperados, es decir avanzar hacia la segunda vuelta.
Durante la campaña se inclinó hacia la franqueza, replegándose luego. Al inicio confesó cierta "ingenuidad" sobre la inseguridad, que es la primera preocupación de los franceses, y calificó a Chirac de "envejecido" y "fatigado", lo que debía llevarle una semana más tarde a declarar que lo lamentaba.
Apoyándose en varios ejemplos de los últimos cinco años, sus adversarios le atribuyeron falta de sangre fría y él se defendió hablando de su "honradez" frente al "cinismo" de Chirac.
"Yo soy un dogmático que evoluciona, un austero que se ríe, un protestante ateo", había declarado en 1999.
Descrito como un "apparatchik", incluso como sectario en los años 80, cuando era primer secretario del Partido Socialista, este ex alumno de la prestigiosa Escuela Nacional de Administración (ENA) supo mostrar cierta capacidad de adaptación.
Como primer ministro, adepto al "realismo de izquierda", se mostró pragmático, imponiendo la semana laboral de 35 horas a los patrones, pero privatizando más empresas estatales que las que privatizó la derecha.
Encabezando a la "izquierda plural" (socialistas, comunistas, ecologistas) y formado en el movimiento trotskista, Jospin jugó sin cesar "al equilibrio".
Jospin nació el 12 de julio de 1937 en Meudon (suroeste de París), en el seno de una familia protestante y socialista. A partir de 1973 ocupó diversas funciones en la secretaría nacional del PS, donde en 1981 sucedió al por entonces flamante presidente Francois Mitterrand como primer secretario.
Fue diputado de parís, consejero de la alcaldía de París, diputado europeo y consejero general de la comuna de Cintegabelle, cerca de Toulouse (sudoeste).
A partir de 1986 fue diputado, reelegido en 1998, derrocado en 1993 y nuevamente electo en 1997.
