PARIS.- El Presidente de Francia, Jacques Chirac, pidió el martes el apoyo de los votantes de izquierda en la segunda vuelta de las elecciones presidenciales del próximo domingo, en que se enfrentará al líder de la extrema derecha, Jean-Marie Le Pen.
El conservador Chirac espera una cómoda victoria el 5 de mayo, después de que Le Pen sorprendió a Francia y Europa al superar al candidato socialista y primer ministro, Lionel Jospin, en la primera vuelta electoral celebrada hace 10 días.
Chirac dijo el martes que comprendía la decepción de los votantes de izquierda, pero criticó a los que pretenden acudir a los colegios electorales y apoyar a Chirac con guantes, máscaras o pinzas colocadas en las narices para demostrar su rechazo al dirigente conservador.
"Se trata de defender los valores de la república y eso es un bien común... así que pido a los votantes de izquierda que sean fieles a sus convicciones e impidan el avance de la extrema derecha", dijo Chirac a la cadena de radio francesa RTL en una entrevista.
Chirac ganó con menos del 20 por ciento de los votos en la primera vuelta, en el peor resultado de un candidato favorito en 44 años.
Sin embargo, insistió en que no representa sólo los intereses del electorado de derecha y dijo: "Estoy convencido de que mi visión de Francia recoge el interés de todos los franceses. Un presidente elegido no es el presidente de sólo una parte de Francia".
Sin embargo, Chirac criticó a los que expresan que se ven obligados a elegir entre una persona en el cargo inflexible ante los débiles y un veterano de la extrema derecha.
"Esto es completamente ridículo e inmerecido", dijo Chirac, quien ha negado con firmeza haber vulnerado las leyes.
Se espera que Chirac, de 69 años, gane con entre el 74 y el 81 por ciento de los votos en la segunda vuelta, frente a un 19 a 26 por ciento de Le Pen, según una encuesta publicada por el diario Le Figaro el lunes.
