JERUSALEN.- Las tropas del ejército israelí se retiraron de Belén este domingo, luego de entrar en la ciudad y arrestar a un presunto militante.
En otro incidente, un soldado israelí disparó e hirió a un israelí sordo que viajaba en un autobús al creer que era un suicida palestino.
Docenas de vehículos armados se retiraron de la ciudad horas después de la incursión en la noche del sábado.
Por otra parte, otras fuerzas del ejército de Israel entraron el domingo en la ciudad cisjordana de Qalqilya. Los israelíes declararon el toque de queda, informaron el ejército y testigos palestinos. Se produjeron algunos enfrentamientos, sin heridos, durante la incursión, según testigos.
El ejército señaló que realizó allanamientos y arrestos para evitar que los militantes salieran de la ciudad, y añadió que no se replegaría de Qalqilya hasta cumplir misión.
Asimismo, otras tropas se encontraban en la cercana ciudad de Tulkarem, donde un palestino de 55 años fue muerto por un soldado israelí, dijeron testigos.
Tulkarem y Qalqilya están en Cisjordania, y los militantes palestinos han llevado a cabo numerosos ataques desde esa zona. En numerosas ocasiones, desde que empezara el conflicto hace 20 meses, Israel ha entrado en esas ciudades.
Hace unas semanas, el ejército israelí completó una maniobra militar en la que ocupó varias ciudades en territorio palestino y realizó varios arrestos de sospechosos militantes.
El vice ministro de Defensa Dalia Rabin-Pelossof dijo que las presentes maniobras no serían de la misma escala que las del mes pasado, pero señaló que los nuevos ataques contra Israel los han obligado a actuar nuevamente.
El Primer Ministro Ariel Sharon dijo que las fuerzas de seguridad de Israel han "evitado" más de 30 ataques de militantes palestinos en el último mes.
Por otra parte, en San Petersburgo, el Presidente de Estados Unidos, George W. Bush, dijo que los palestinos dudan de la capacidad del líder palestino Yasser Arafat para combatir el terrorismo y lograr la paz en el Oriente Medio.
"No ha entregado resultados. Tuvo una oportunidad de paz bajo el gran esfuerzo del ex presidente Bill Clinton, pero no lo tomó", dijo Bush. "Ha tenido una oportunidad para luchar contra el terrorismo y no lo ha hecho".
Mientras, Arafat aprobó planes para unir las 12 ramas separadas de la Autoridad Palestina en cuatro departamentos controlados por el ministerio del Interior que controla, dijeron funcionarios palestinos.
