NAPLUSA, Cisjordania.- Soldados israelíes mataron a cuatro palestinos, entre ellos un niño de trece años y un periodista, en ataques lanzados en Cisjordania y en la franja de Gaza, mientras el ejército israelí arrestaba a decenas de sospechosos en tres poblados del norte de Cisjordania.
Imad Abu Zahra, de 35 años, redactor y fotógrafo en un periódico palestino, murió el viernes en Jenín (Cisjordania). Había sido herido la víspera en una pierna junto a un colega al ser alcanzados por disparos israelíes.
Según sus colegas, cuando le dispararon llevaba puesta una campera con la palabra "Press" (prensa).
Un niño de 13 años y un policía de 25 murieron este viernes por disparos israelíes cerca de Deir al Balah, en el centro de la franja de Gaza, y otras siete personas fueron heridas, una de ellas de gravedad.
Además, falleció un profesor que había resultado gravemente herido al ser alcanzado por tiros israelíes el miércoles por la noche.
La asociación internacional de defensa de la libertad de prensa Reporteros sin Fronteras (RSF) declaró estar "indignada" luego de la muerte de Imad Abu Zahra y decidió clasificar al primer ministro israelí Ariel Sharon entre los que atacan la libertad de prensa.
En Cisjordania, el ejército detuvo a 23 palestinos durante vastas operaciones de búsqueda, sobre todo en el norte.
El ministro israelí de Defensa, Binyamin Ben Eliezer, justificó la continuación de la ocupación de las principales ciudades de Cisjordania iniciada el 19 de junio después de dos sangrientos atentados suicidas en Jerusalén.
Según dijo, desde esa fecha "15 kamikazes (...) fueron detenidos y tres coches bomba (...) interceptados".
Un portavoz militar anunció que el toque de queda había sido levantado hasta nueva orden en las localidades de Kalkiliya y Tulkarem, pero se mantiene en las otras cinco ciudades reocupadas: Naplusa, Jenín, Ramallá, Belén y Hebrón.
Ben Eliezer tiene previsto reunirse el lunes con el presidente egipcio Hosni Mubarak en Egipto, indicó este viernes una fuente oficial israelí.
Por su parte, el secretario de Estado norteamericano Colin Powell afirmó que había recibido una carta del Presidente de la Autoridad Palestina Yasser Arafat en la que detallaba las reformas emprendidas.
Pero en Washington, el portavoz del departamento de Estado, Richard Boucher, indicó que "Powell no tiene planes de contactar" a Arafat.
Powell declaró a una televisión árabe que Estados Unidos "esperaba una nueva dirección palestina", agregando que su país "no trata actualmente" con Arafat.
Este último calificó de "agresión criminal" la decisión israelí de cerrar las oficinas de la universidad palestina Al Qods en Jerusalén este, dirigida por Sari Nusseibeh, considerado como una de las personalidades palestinas más moderadas.
Por otro lado, según la radio militar israelí, un acuerdo para intercambiar prisioneros entre Israel y el Hezbolá libanés, que prevé la liberación del jefe del Fatah en Cisjordania, Marwan Barghuthi, se está ultimando.
Barghuthi, de 43 años, detenido en abril en Ramallá por el ejército israelí, sería liberado junto a un centenar de detenidos palestinos y libaneses y desterrado a un país europeo.
A cambio, Israel lograría la liberación del empresario Elhanan Tannenbaum, secuestrado por el Hezbolá, que afirma que se trata de un agente israelí, y los cuerpos de tres soldados secuestrados en octubre de 2000 en el sur del Líbano.
En El Cairo, los ministros de Relaciones Exteriores de nueve países árabes decidieron este viernes reactivar la iniciativa de paz árabe aprovechando la reunión del llamado "Cuarteto" para Medio Oriente (Rusia, Unión Europea, Estados Unidos, Naciones Unidas) de la semana próxima.
