LA PAZ.- El presidente Gonzalo Sánchez de Lozada destacó el martes la ayuda que prestan los gobiernos de Perú, Argentina y Chile en la labor de sofocar un gigantesco incendio desatado el sábado en el sureño departamento de Tarija.
El prefecto (gobernador) de Tarija, Paul Castellanos, ponderó especialmente la ayuda de Perú, que ha enviado una dotación de bomberos de la ciudad de Cusco, además de dos helicópteros y un avión con equipo para combatir las llamas.
"Aquí están ayudando chilenos, peruanos, argentinos...", dijo Sánchez de Lozada el martes, cuando visitó la zona afectada, donde firmó un decreto que la declara zona de desastre nacional, lo que permite la liberación de recursos del estado para cubrir los gastos emergentes.
El incendio se inició el sábado y ya ha arrasado 30.000 hectáreas de una reserva cercana a 30 kilómetros de la ciudad de Tarija, de 200.000 habitantes. Los últimos informes dan cuenta de que el vigor de las llamas ha amainado por la falta de viento.
El incendio asomó a sólo 300 metros de la periferia tarijeña el lunes, pero la decidida acción de miles de voluntarios y un viento en sentido contrario impidieron que las llamas avanzaran hacia la ciudad.
Argentina envió a 20 bomberos especializados en incendios forestales, además de un camión aljibe, en tanto que de Chile llegaron tres expertos.
Un avión de la Fuerza Aérea de Perú llevó el lunes un lote de medicamentos y vituallas a Tarija, y para el martes era esperada otra nave que debía transportar recipientes de caucho, para arrojar agua desde la altura.
La embajada de Estados Unidos, por su parte, ha puesto a disposición del gobierno un avión Hércules C-130 para transportar a personal, equipos y otros elementos.
