BOGOTA.- El presidente Alvaro Uribe se reunirá en una semana más con su colega George W. Bush en Washington para proponerle una profundización de la lucha contra el narcotráfico y el terrorismo, afirmó la ministra de Defensa Martha Lucía Ramírez.
"Queremos ir más allá del Plan Colombia que busca reducir en un 50% los cultivos ilícitos (para el 2003). Lo que queremos es mucho más audaz, acabar totalmente con el narcotráfico en los próximos años", dijo Ramírez en rueda de prensa este miércoles.
El Plan Colombia que apoya Estados Unidos con 1.700 millones de dólares en los últimos dos años busca frenar la expansión de los cultivos de coca mediante fumigaciones aéreas con herbicida.
Sin embargo, sus resultados han sido poco concluyentes. La Oficina para el Control de Drogas de la Casa Blanca constató un aumento de la superficie cultivada desde 136.200 hectáreas de coca en el 2000 a 169.800 en el 2001.
"Si no acabamos con el narcotráfico no podemos acabar con el conflicto colombiano", explicó Ramírez. Recordó que tanto la guerrilla como los paramilitares se financian con los dineros de la droga.
La ministra dijo que esperan una agenda de cooperación con estados Unidos que incluya "la seguridad, la defensa, la lucha conjunta de los Estados Unidos y Colombia contra el terrorismo y el narcotráfico que vienen generado una cadena infinita de crímenes nuestro país".
Agregó que los temas económicos y comerciales también son fundamentales en la agenda que examinaran los presidentes.
Para Ramírez, hay que desarrollar las preferencias arancelarias andinas ya que son fundamentales para los exportadores, inversiones y préstamos, todos factores indispensables para que Colombia pueda acelerar el crecimiento de la economía y generar más empleo, en una época de crisis laboral.
El ministro de Hacienda, Roberto Junguito, anunció la semana pasada que Colombia acudirá, por primera vez a los Estados Unidos para solicitarle créditos directos para ayudar al país a resolver el problema del elevado déficit fiscal que superará los 3.200 millones de dólares este año y para el año próximo puede estar por una cifra similar.
Sin embargo, el Congreso no ha aprobado todavía una ley de reducción del tamaño del Estado y los legisladores están renuentes a aprobar otra disposición más radical que congela los gastos estatales durante los años 2003 y 2004, que se incluiría en un referendo.
La reducción de los gastos de funcionamiento son el requisito básico que están exigiendo los bancos internacionales para otorgar nuevos préstamos a Colombia.
