RAMALLA, Cisjordania.- Yasser Arafat rechazó el lunes la demanda israelí de que entregue una lista de todos los aquellos que se refugian con él en su sitiado cuartel, informó un funcionario palestino tras la primera reunión con representantes israelíes desde que comenzó el asedio hace cinco días.
Tras las conversaciones, Israel relajó el aislamiento de Arafat permitiendo a dos negociadores palestinos que entraran a informarle.
La reunión se dio un día después que Israel detuvo la demolición del complejo de oficinas de Arafat, dada la presión estadounidense, según informes. Las tropas israelíes mantenían el lunes el sitio en el lugar, donde sólo queda en pie un edificio en el que hay unos 200 asistentes y guardias de seguridad junto con Arafat.
La reunión entre funcionarios militares israelíes y el ministro del gabinete palestino Saeb Erekat se realizó en la base militar de Beit El, al norte de Ramallá, dijeron funcionarios palestinos.
Erekat dijo que Arafat rechazó la demanda israelí de que les proporcione una lista de quienes le acompañan. "Les dijimos (a los israelíes) que no es su asunto, y demandamos el retiro incondicional de la oficina del presidente Arafat, y el fin del sitio", dijo a The Associated Press.
Erekat señaló que el último edificio, donde están las oficinas de Arafat, está a punto de derrumbarse.
El legislador palestino Hatem Abdel Jader, que habló por teléfono con Arafat el domingo, dijo que el líder palestino no estaba para concesiones: "No me arrodillaré ante Sharon, ni izaré una bandera blanca ante Sharon", dijo Arafat según Abdel Jader.
Israel dijo que Arafat no es el objetivo, pero demanda la rendición de todos los que están en su oficina, ya que sostiene que hay presuntos terroristas allí.
"Mientras no sean juzgados ante su Creador o ante un juez, no pondremos fin al sitio", dijo Raanan Guissin, asesor de Sharon.
En un principio, Israel demandó la rendición de 20 presuntos militantes, incluido el jefe de inteligencia palestina, Tawfik Tirawi.
Mientras Sharon sugirió que Israel podría lanzar pronto una ofensiva en la Franja de Gaza, donde tienen su base líderes de Hamas. El grupo militante islámico se adjudicó la responsabilidad de un ataque dinamitero la semana pasada en Tel Aviv, que desencadenó el asalto contra las oficinas de Arafat.
"Gaza sirve como centro para Hamas", dijo Sharon el lunes. "Llegará el día -tan pronto como reunamos el número de soldados necesario- en que tendremos que hacer esto para asestar un golpe a Hamas y evitar su capacidad de actuar".
El asistente de Arafat, Nabil Abu Rdeneh, dijo vía telefónica a The Associated Press desde el edificio rodeado, que el Consejo de Seguridad de la ONU debe actuar. "Esta es una situación peligrosa e inaceptable".
Israel lanzó el operativo la semana pasada tras un par de ataques terroristas palestinos en que murieron varios civiles. Aunque grupos radicales islámicos se atribuyeron los ataques, Israel considera a Arafat responsable de ellos por ser la autoridad palestina.
Israel ha sido víctima de decenas de ataques terroristas palestinos en que han muerto cientos de civiles, tanto árabes como judíos. Israel sostiene que Arafat no hace nada por evitar tales ataques y que incluso los alienta.
