BAGDAD.- Los iraquíes comenzaron a votar el martes a las 08:00 locales (05:00 GMT) para dar al Presidente Saddam Hussein un nuevo mandato de siete años a la cabeza del país, según corresponsales de la AFP en el terreno.
El referéndum, previo al cual se produjo una movilización sin precedentes, interviene en el momento en que Estados Unidos trata de obtener de la ONU una resolución autorizando el uso de la fuerza si fuese necesario, para obligar a Irak a deshacerse de las armas de destrucción masiva que presuntamente posee.
Once millones y medio de electores están convocados a responder por sí o no a la pregunta si Saddam Hussein debe seguir siendo Presidente.
Unas mil oficinas receptoras de votos fueron abiertas en todo el país, exceptuando las regiones kurdas del norte que desde 1991 escapan al control de Bagdad.
En el último referéndum de 1995, un 99,96% de los iraquíes dieron su aprobación a Saddam Hussein y los oficiales dicen esperar un mejor resultado para este año.
Las oficinas de votación deben cerrar a las 20:00 locales (17:00 GMT) y los resultados se espera serán dados a conocer en la noche.
