PHNOM PENH.- Líderes del sudeste asiático pidieron hoy al mundo que no ataquen la región, que depende mayormente del turismo, en la lucha contra el terrorismo; mientras daban los toques finales a un acuerdo con China para crear la mayor área de libre comercio a nivel mundial.
La cumbre en Camboya busca promover la integración económica, enfrentar el terrorismo y sanear los constantes conflictos entre estados de la región, desde el empobrecido Laos hasta la petrolera Bruneri, y la gigantesca regional Indonesia, donde vive la mayor población musulmana del mundo.
Custodiados por miles de policías y militares desplegados en el área de un hotel del centro de Phnom Penh, los diez líderes de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN, por sus silgas en inglés) se reunieron alrededor de una mesa adornada con sus respectivas banderas nacionales.
Los líderes comenzaron su reunión con una declaración en la que prometieron combatir el terrorismo y pidieron al resto del mundo que deje de emitir advertencias que inhiban el turismo a una región que depende de esa actividad.
Aún tambaleantes por el impacto que produjo un devastador atentado con bombas el mes pasado en la pradisíaca isla indonesia de Bali, donde murieron más de 180 personas, la mayoría turistas que bailaban en una discoteca, la apelación contó con una inusitada unanimidad en ASEAN.
"Pedimos a la comunidad internacional que deje de advertir a sus cuidadanos que no nos visiten (...) ante la falta de pruebas para sostener rumores de posibles ataques terroristas", dijo ASEAN al inicio de su reunión de dos días y a la que se unirían luego Japón, Corea del Sur y China.
El grupo prometió crear en la capital de Malasia, Kuala Lumpur, un centro regional para combatir el terrorismo, pero dijo que las organizaciones individuales no deberían ser descartadas.
Estados Unidos está entre los países que han pedido a sus ciudadanos que no visiten Indonesia y que han sacado a familiares del personal de sus embajadas por temor a más ataques.
ASEAN está integrado por Malasia, Indonesia, Vietnam, Laos, Camboya, Myanmar, Singapur, Brunei y las Filipinas.
