BUCAREST.- El Presidente de Estados Unidos, George W. Bush, llegó hoy a Bucarest, donde celebrará con los ciudadanos de Rumania la invitación de la OTAN de ingresar en la Alianza Atlántica en el 2004.
El avión presidencial "Air Force One" aterrizó en el aeropuerto de Otopeni procedente de Vilna, donde Bush expresó su satisfacción por la invitación de la OTAN, hecha esta semana en la histórica cumbre de la Alianza en Praga.
Bush es el cuarto presidente de su país que visita Rumania, después de Gerald Ford, Richard Nixon y Bill Clinton y el segundo tras la caída del comunismo en el país balcánico en 1989.
El presidente de Estados Unidos viaja acompañado de su esposa Laura, del secretario de Estado, Colin Powell, y la consejera para seguridad nacional, Condolezza Rice.
El programa de la visita incluye la ceremonia oficial de acogida en el Palacio Cotroceni, conversaciones oficiales con el presidente rumano Ion Iliescu, y reuniones con el primer ministro Adrian Nastase, el ministro de Exterior, Mircea Geoana, y el ministro de Defensa, Ioan Mircea Pascu.
Iliescu otorgará a George W. Bush la máxima orden rumana, la Estrella de Rumania, por su contribución determinante a la estabilidad y la seguridad internacional y la realización de una Europa libre y unida.
Bush se dirigirá en la céntrica plaza de la Revolución a los decenas de miles de rumanos que esperan desde hace horas, pese a la lluvia, al presidente de EEUU para brindar por el nuevo futuro de su país en la OTAN y por su futuro ingreso en la Unión Europea.
La plaza de la Revolución es el lugar donde el dictador rumano Nicolae Ceausescu pronunció su último discurso en diciembre de 1989 y donde estalló la chispa de la revuelta de la población de la capital que significó la caída del comunismo.
Rumania celebra la invitación hecha en Praga para que ingrese en la OTAN como una total ruptura con el pasado comunista y la vuelta definitiva a la familia democrática de Occidente.
