WASHINGTON.- La intercepción en el Mar de Arabia de un buque que transportaba misiles, aparentemente procedentes de Corea del Norte, ha causado preocupación en Estados Unidos, al intensificarse la lucha contra el terrorismo y la diseminación de armas de destrucción masiva.
La armada española detuvo el martes un navío, que navegaba sin bandera de origen, pero con tripulación presuntamente de Corea del Norte, durante operativos de interdicción frente a la costa del Yemen, como parte de la lucha contra el terrorismo liderada por Estados Unidos.
Marinos norteamericanos que habían hecho un seguimiento del buque rápidamente lo abordaron luego de ser interceptado por la marina española a unos 950 kilómetros del Cuerno de Africa.
En el buque había una docena de misiles, de alcance corto a medio, similares a los misiles Scud usados por Irak en la guerra del golfo Pérsico, así como repuestos de misiles, dijeron funcionarios norteamericanos.
Según los funcionarios, los misiles estaban inicialmente destinados a Yemen, un aliado nominal en la guerra global contra el terrorismo. Yemen es el hogar ancestral de Osama bin Laden, el millonario saudí que lidera la red terrorista Al Qaeda, responsable por los atentados del 11 de septiembre en Estados Unidos.
Además, la nación africana cuenta con vastas zonas que no son controladas por las autoridades y donde se ocultan miembros de Al Qaeda, según fuentes de inteligencia occidentales.
Corea del Norte admitió en octubre que tiene un programa secreto para fabricar armas atómicas. Funcionarios del gobierno norteamericano han denunciado que el régimen comunista de Pyongyang ha vendido misiles a países como Irán y Libia.
Sean McCormack, vocero de la Casa Blanca para temas de seguridad nacional, dijo el martes, "Esta es un tema que nos preocupa. Estamos trabajando con otros gobiernos para decidir el próximo paso".
El buque Sosan, que transportaba los misiles, fue interceptado por los buques de la armada española Navarra y Patiño, que participaban en el Operativo Libertad Perdurable, una coalición antiterrorista encabezada por Estados Unidos, dijo en Madrid Alberto Martínez Arias, vocero del ministerio de Defensa español.
Martínez dijo que los marinos españoles interceptaron al buque al este de la isla de Socotora, y pidieron asistencia a las autoridades norteamericanas.
El capitán norcoreano del buque dijo a los oficiales españoles que transportaba cemento en su bodega. Los misiles fueron descubiertos poco después, dijo Martínez.
