DOHA.- Seis naciones árabes del Golfo comienzan una cumbre el sábado en Qatar en medio de temores de un ataque liderado por Estados Unidos a Irak y rencillas dentro de su alianza pro occidental.
Irak comparte fronteras con al menos dos miembros del Consejo de Cooperación del Golfo (GCC, por sus siglas en inglés) y cualquier ataque contra Bagdad probablemente desestabilizará la región rica en petróleo.
El GCC es una alianza económica, política y militar que agrupa a Arabia Saudita, los Emiratos Arabes Unidos, Kuwait, Qatar, Bahrein y Omán.
Todos los miembros del GCC se han opuesto públicamente a una guerra, pero conscientes de que no tienen poder para cambiar las decisiones de su aliado clave, Estados Unidos, se espera que el 2003 de un largamente esperado acuerdo de unión de aduanas del Golfo.
Desacuerdos internos, especialmente una disputa diplomática entre la poderosa Arabia Saudita y Qatar, también han ensombrecido las perspectivas de la cumbre de dos días.
"Irak es el principal problema en el terreno pero no se tomará decisiones o posiciones que tengan un efecto sobre la situación", opinó el analista del Golfo Moghazy al-Badrawy.
Varias naciones del GCC tienen instalaciones militares y podrían convertirse en plataformas de lanzamiento de cualquier acción militar contra Iraq, lo que provoca nerviosismo en una región donde se encuentra casi la mitad de las reservas mundiales de petróleo.
Washington declaró a Irak en "violación sustancial" de una resolución de la ONU por no revelar su programa de armas y el Presidente George W. Bush dijo que estaba pesimista sobre el mantenimiento de la paz.
"No habrá iniciativa del Golfo sobre Irak. Ellos llamarán a Irak a implementar resoluciones internacionales y a poner fin a las amenazas (iraquíes) para librar al país y a la región de una guerra", dijo a la agencia Reuters un diplomático árabe del Golfo.
El gobernante de facto de Arabia Saudita, el príncipe Abdullah, no asistirá a la cumbre y Bahrein bajó el nivel de su delegación.
El tema de Irak fue uno de los causantes de la disputa diplomática entre Arabia Saudita y Qatar a inicios de este año.
Arabia Saudita, que desempeñó un importante papel en la expulsión del ejército invasor iraquí de Kuwait durante la Guerra del Golfo de 1991, aún tiene que autorizar a Washington a usar sus instalaciones para posible ataques contra Irak.
Por otra parte, Qatar también ha ofrecido sus bases militares a Estados Unidos.
Riyad ha criticado al gobierno de Doha por programas trasmitidos por la cadena de televisión vía satélite Al Jazeera y por sus controversiales relaciones con Israel.
Según analistas, debido a la cargada atmósfera política, la cumbre implementará el 1 de enero la unión aduanera de la GCC.
