BUENOS AIRES.- Argentina no tiene plazos para firmar un acuerdo con el Fondo Monetario Internacional (FMI), con el que negocia desde febrero pasado, afirmó hoy el jefe del gabinete de ministros, Alfredo Atanasof.
"No hay ningún plazo establecido. Este fue el año que tuvimos que vivir en el marco de la negociación con el Fondo y, la verdad, no nos ha ido tan mal", enfatizó en rueda de prensa.
Una nueva misión del Fondo Monetario llegará a Buenos Aires el 8 de enero próximo, una semana antes del vencimiento de deudas por unos 1.091 millones de dólares con los organismos multilaterales de crédito.
A comienzos de este mes, Argentina entró en cese de pagos con el Banco Mundial al negarse a usar sus reservas monetarias para cancelar deudas por 976 millones de dólares, de los cuales 250 millones corresponden a bonos con garantía de ese organismo.
Las autoridades argentinas han condicionado el cumplimiento de los compromisos con los organismos multilaterales de crédito a que se firme un acuerdo con el Fondo Monetario.
En unas declaraciones publicadas hoy por el diario "Clarín", el de mayor tirada del país, el ministro de Economía, Roberto Lavagna, afirmó que "no hay fecha ni para firmar (el acuerdo) ni para pagarle al Fondo".
"Veremos, nosotros nunca dimos fechas, trabajaremos para lograrlo", comentó en referencia a la próxima visita de los técnicos del organismo financiero.
Lavagna matizó que "hay una decisión de avanzar" en la firma de un acuerdo por decisión de "los principales accionistas" del Fondo Monetario, en referencia al Grupo de los Siete (G-7 países desarrollados).
Las autoridades argentinas han dicho varias veces que el país ya no puede usar sus reservas monetarias para pagar deudas con los organismos internacionales, como se hizo durante la mayor parte del año al desembolsar unos 4.000 millones de dólares con esa finalidad.
El Presupuesto Nacional de 2003, convertido hoy en ley por el Senado, dispone el desembolso de 14.983 millones de pesos (4.368,2 millones de dólares), el 24,1 por ciento del total del gasto público, para pagar deudas del Estado durante el año próximo.
Sus pautas fueron fijadas con vistas a firmar un acuerdo con el Fondo Monetario en vista de que los recursos presupuestarios son insuficientes para pagar deudas con los organismos multilaterales de crédito y los acreedores privados.
Las negociaciones con el Fondo Monetario están encaminadas a firmar un acuerdo de corto plazo para reprogramar deudas con los organismos multilaterales de crédito hasta agosto de 2003 por unos 9.000 millones de dólares.
A finales de diciembre pasado, Argentina suspendió los pagos de sus deudas con acreedores privados, que se calculan en unos 114.000 millones de dólares.
En este sentido, la ley presupuestaria autoriza al gobierno a negociar una refinanciación de la deuda pública para adecuarla a las posibilidades de pago que tiene el país, cuyo índice de pobreza se disparó este año al 53,8 por ciento de la población.
