LONDRES.- El más grande portaviones de la Fuerza Armada inglesa, el "Ark Royal", está listo para zarpar hacia el Golfo Pérsico, anunció este lunes el ministro de Defensa de ese país, Geoff Hoon.
La nave, que transportará tropas y aviones, partiría el próximo sábado, iniciando así el despliegue de fuerzas de Gran Bretaña en la región, de acuerdo a lo anunciado por Hoon.
El "Ark Royal" es el mayor de los tres portaaviones con que cuenta Gran Bretaña, y tiene una capacidad total de transporte de 686 soldados de la marina y 366 de la aviación.
Con una extensión de 210 metros, el portaaviones puede transportar 20.000 toneladas, capacidad que empleará para cargar los aviones caza-bombarderos Sea Harrier FA2 y Harrier GR7, famosos por su capacidad de despegue y aterrizaje vertical.
Junto al "Air Royal", que partirá de Portsmouth, sur de Inglaterra, zarparán también un submarino, una fragata y dos naves de apoyo, según el ministerio.
Ésta será la segunda flota que parta hacia el Golfo, ya que el navío "HMS Cardiff" ya se encuentra en la región.
Se espera que Gran Bretaña envíe, además, otras dos fragatas, un petrolero abastecedor, un navío logístico y un submarino nuclear, según declararon fuentes de Defensa.
Según la prensa británica, el ministro de Defensa debería informar, probablemente este martes frente al parlamento, la movilización de unos 7.000 reservistas y el despliegue de más de 20.000 soldados en el Golfo.
Esas tropas deberían unirse al impresionante dispositivo militar que Estados Unidos está situando en la región.
