LONDRES.- Gran Bretaña fortaleció el lunes drásticamente su movilización militar hacia el Golfo Pérsico, al anunciar el despliegue de 30.000 efectivos y personal de respaldo para una posible guerra contra Irak.
Funcionarios de defensa dijeron que la movilización se comparaba con los 39.000 efectivos enviados a Kosovo en 1999 y los 43.000 que tomaron parte en la Guerra del Golfo en 1991, lanzada después que Irak invadió Kuwait.
El secretario de Defensa, Geoff Hoon, dijo que la fuerza terrestre británica incluiría a la Primera División Blindada del ejército, la Séptima Brigada Blindada, conocida como "ratas del desierto", y una brigada de paracaidistas.
Unos 120 tanques Challenger serán movilizados junto con 150 vehículos blindados Warrior y equipo de artillería.
"El número total de personal involucrado en esta fuerza terrestre será de aproximadamente 26.000", dijo Hoon al parlamento. "Además estamos desplegando ya a la Brigada Comando 3 con unos 4.000 efectivos, incluyendo sus elementos de respaldo".
Hoon reiteró que el despliegue no significaba que la guerra era inevitable y simplemente permitía tener una mayor variedad de opciones.
"No se ha tomando una decisión para emplear la fuerza y una decisión en ese sentido no es inminente o inevitable", dijo.
Un funcionario británico dijo que las tropas estarían desplegadas en el plazo de un mes, pero no confirmó si estarían basadas en Kuwait.
