LOS ANGELES.- Miles de empresas debieron limpiar hoy sus sistemas de computación luego que un virus de rápida propagación hizo que dejaran de funcionar distintos servidores de Internet en un ataque que afectó a usuarios en todo el mundo.
Se cree que Corea del Sur, el país con más conexiones del mundo, fue el más afectado por el ataque, que comenzó a primera hora del sábado, diseminándose por las conexiones de redes en lugar del correo electrónico, el modo habitual por medio del cual se propaga un virus.
El virus, llamado "SQL Slammer", porque explota una debilidad del servidor SQL del programa de banco de datos de Windows 2000, de la empresa Microsoft Corp., no borró ni tocó datos.
De todas formas, hizo que algunos servidores dejaran de funcionar y congestionó el tráfico en la red global por algunas horas, haciendo más lentas las descargas de programas hasta en un 50 por ciento, de acuerdo a la empresa Keynote Systems, especializada en analizar el funcionamiento de la Internet.
Pero el ataque más dañino de los últimos 18 meses en la Internet fue controlado más rápido que los virus Code Red y Nimda cuando éstos aparecieron en septiembre del 2001, ya que los proveedores de servicios de Internet se movieron rápidamente para bloquear el tráfico de una máquina infectada a otra, dijeron expertos.
Microsoft relanzó un parche por la vulnerabilidad, que fue lanzado por primera vez hace seis meses, con programas de más fácil instalación que el parche original, dijo Scott Charney, el jefe de estrategia en seguridad para Microsoft.
También hubo preocupación por los usuarios que pudieran tener algo del código SQL en sus computadoras, tales como la Microsoft Desktop Engine 2000, de acuerdo a Russ Cooper, un experto en investigación de TruSecure Corp. Dijo que los modelos Compaq Insight Manager, Dell Open Manager y HP OpenView también contienen "mini servidores SQL".
