RAMALLA.- Altos funcionarios de la dirigencia palestina dijeron el martes que la victoria del partido derechista Likud, del primer ministro Ariel Sharon, en las elecciones israelíes, era un duro golpe a la paz y militantes musulmanes advirtieron que alimentaría la violencia. "Este es un fuerte golpe para un acuerdo pacífico. Los israelíes han cometido un error histórico que ellos, junto a los palestinos, van a lamentar", dijo a Reuters el ministro de Información palestino, Yasser Abed Rabbo. La televisión israelí informó que sus sondeos daban ganador al Likud en las elecciones generales del martes en Israel. Las encuestas de los tres principales canales de televisión anticipaban que el Likud sería el partido con mayor representación en el parlamento de 120 bancas, obteniendo de 32 a 36 escaños, permitiéndole a Sharon formar un gobierno de coalición. El principal negociador palestino para la paz, Saeb Erekat, dijo que bajo el gobierno de Sharon la situación en las áreas palestinas podría seguir deteriorándose. Erekat instó al nuevo gobierno israelí a reanudar las conversaciones de paz que abandonó hace dos años. Abdel-Aziz al-Rantissi, uno de los más altos funcionarios del grupo militante Hamas, dijo que la reelección de Sharon podría significar "la continuación de la violencia israelí contra los palestinos y eso también coincidiría con la continuación de la resistencia palestina". Un funcionario de alto rango de la Yihad Isl mica, Abdallah al-Shami, dijo que su grupo respondería a los "crímenes (de Sharon) como lo ha hecho en los dos últimos años". Hamas y la Yihad Islámica han llevado a cabo una serie de atentados suicidas en Israel, a los cuales catalogaron como represalias, y en los que han muerto decenas de israelíes. Sharon aplicó mano de hierro contra más de 3,5 millones de palestinos en Cisjordania y la Franja de Gaza durante el levantamiento por la independencia que comenzó en septiembre del 2000. El primer ministro israelí ha prometido que no negociará la paz con los palestinos hasta que se detenga la violencia.
