WASHINGTON.- El secretario de Estado Colin Powell declaró el miércoles que todavía confía en que los aliados renuentes de la OTAN respalden una acción militar para desarmar a Irak, pero agregó que de una forma u otra "el momento de la verdad" se acerca rápidamente para el régimen de Saddam Hussein.
Ennunciadas ante el Congreso, Powell dijo que presionaría a los cancilleres de Francia y Alemania para determinar cuánto tiempo más le otorgarán a los inspectores de armamentos de las Naciones Unidas, o si sólo tratan de sacar a Irak de sus dificultades actuales.
"Esa es la pregunta que les haré el viernes", dijo el secretario, e indicó que podría regresar a las Naciones Unidas para reunirse con los cancilleres al tiempo que los inspectores encabezados por Hans Blix presentan un nuevo informe acerca de dos meses de búsquedas de armamentos en Irak.
Por su parte, el Presidente George W. Bush informó a dirigentes congresionales acerca de la situación en Irak y el director de la CIA George Tenet dijo que sus expertos estudiaban una cinta presuntamente grabada por Osama bin Laden, en que éste exhortaba a sus seguidores a ayudar a Saddam Hussein.
"Ahora tratamos de determinar si (la cinta) es una señal de un ataque inminente", agregó Tenet. Dijo que el descubrimiento de grabaciones previas fue seguido pocos días después por ataques terroristas en el extranjero.
En la Casa Blanca, el vocero presidencial Ari Fleischer fue más directo. "Esta es la pesadilla de la cual nos habían advertido, el vínculo entre Irak y al-Qaida", dijo Fleischer. "El mundo no puede darse el lujo de negarlo".
Algunos países europeos habían sugerido aumentar el número de inspectores armamentistas de las Naciones Unidas en un renovado esfuerzo por obligar a Irak a desarmarse.
Pero Powell descartó esa idea ante la Comisión de la Cámara.
"No se trata de aumentar el número de inspectores", dijo. "El doctor Blix (jefe del grupo) no ha pedido más inspectores. La cuestión es la falta de acatamiento por parte de Irak" de las demandas internacionales de que se desarme, agregó Powell.
"Estamos llegando al momento de la verdad respecto a la relevancia del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas para imponer su voluntad en un país como Irak", agregó.
