HEMPHILL.— El tren de aterrizaje frontal del transbordador espacial Columbia fue hallado casi intacto en los bosques adyacentes a una represa en Texas, informaron las autoridades este miércoles.
El capitán de la marina Chris Murray dijo que los residentes hallaron el pedazo el martes cerca de la represa Toledo Bend y avisaron a los buzos dedicados a la búsqueda de los restos del aparato en el lago del este de Texas.
El vocero de la NASA, Dave Drachlis, señaló que el objeto fue identificado por la NASA como la parte delantera del tren de aterrizaje.
Una vocera del Centro Espacial Johnson, Eileen Hawley, indicó que no estaba claro si la parte podría contribuir a determinar qué causó la destrucción del transbordador. Por su parte, los investigadores tratan de establecer si la ruptura del ala izquierda del Columbia provocó la desintegración de la nave espacial.
El pedazo metálico de 2,44 metros fue encontrado sobre la tierra con las ruedas aun encajadas, agregó el oficial Roger Riendeau.
Hombres ranas y otro personal de la Marina, de la Agencia de Protección Ambiental, y la policía de Galveston y Houston continuaban la búsqueda de restos de la nave espacial en el lago. Testigos afirman que grandes trozos de la nave desintegrada cayeron en las aguas el 1 de febrero.
