LONDRES.- La Cámara de los Comunes avaló el miércoles por partida doble la determinación del Primer Ministro Tony Blair de desarmar Irak. Dio un voto de apoyo a su manejo de la crisis y un voto de rechazo a la afirmación de sus oponentes de que el argumento a favor de la guerra es infundado.
Blair prevaleció pese a una sustancial rebelión en el seno de su Partido Laborista, que refleja las divisiones en el público británico en general.
Los legisladores votaron 434-124 en favor de una propuesta patrocinada por el gobierno que apoya trabajar por medio de las Naciones Unidas y que exhorta a Saddam Hussein a aprovechar una "última oportunidad" de cumplir plenamente con las demandas de desarme impuestas por el Consejo de Seguridad.
Asimismo rechazaron por 393-199 una enmienda de que "el argumento en favor de una acción militar contra Irak no ha sido fundamentado todavía".
No estaba claro por el momento cuántos miembros del laborismo de Blair vol gobierno, aunque aproximadamente un centenar firmó la medida antibélica.
Si ese número entre los 410 legisladores laboristas votó con los opositores el miércoles, como parece probable, sería la mayor revuelta dentro del partido habitualmente disciplinado desde que asumió el poder en 1997.
El apoyo a la enmienda derrotada fue más firme que lo que anticipaban muchos, y reflejó el sentimiento antibélico prevaleciente entre los británicos, en particular el rechazo a todo conflicto que carezca del respaldo de las Naciones Unidas. La oposición a la postura de Blair sobre Irak ha sido especialmente firme dentro de su propio partido laborista.
La moción del gobierno no mencionó explícitamente la fuerza militar, y Blair sostuvo que era prematuro votar en favor o en contra de la guerra. Pero algunos de sus críticos consideraron el debate de un día previo a la votación como la última oportunidad de impedir un conflicto inminente.
"Si la propuesta del gobierno es aprobada esta noche sin enmienda, conllevará el mensaje de que esta cámara avala el calendario que tenemos frente a nosotros que conduce, me temo, inexorablemente a una guerra dentro de las próximas tres a cuatro semanas", dijo Chris Smith, patrocinador de la enmienda y ex miembro del gabinete.
Ese calendario, agregó, "parece determinado por las decisiones del presidente de Estados Unidos y no por la lógica de los acontecimientos".
